«Удивительные странствия Геракла»: телевизионный сериал, который запустил моду на фэнтези в 90-х [Лонг]

1. Вступление
2. Рождение легенды
3. Проблемы
4. Формула успеха
5. Персонажи
6. Малый бюджет - не помеха хорошему проекту
7. Единая вселенная
8. Темы, поднятые в сериале
9. Влияние на поп-культуру
10. Заключение

Когда мы вспоминаем о телевизионных проектах в жанре фэнтези 90-х, первым делом в памяти всплывает «Зена - королева воинов». Не нужно далеко ходить, даже я сначала написал текст про нее.

«Зена» считается культовым сериалом благодаря узнаваемому образу главной героини, разножанровости, поднятым темам, огромной армии фанатов, и чувству ностальгии у тех, кто смотрел его после школы. Но реже мы вспоминаем шоу, без которого проект про королеву воинов был бы невозможен - это «Удивительные странствия Геракла».

Именно он первым показал, что дешёвое приключенческое фэнтези на телевидении может собрать солидную аудиторию и запустить полноценную франшизу.

И всё же, почему сериал, с которого всё началось, оказался в тени собственного спин-оффа? И насколько хорошо он сохранился спустя годы? Именно это и хочется обсудить.

Все началось с того, что продюсер Роб Таперт и режиссер Сэм Рэйми, которые познакомились будучи еще студентами, вскоре после триумфа «Зловещих мертвецов», решили снять сериал про Конана. Но у них возникли проблемы с авторскими правами, и создатели решили заменить Конана на героя греческих мифов - полубога Геракла.

Это были 90-е, когда сериалы на телевидении продавались сразу множеству региональных каналов, поэтому студии охотно рисковали и выпускали малобюджетные, но смелые шоу, которые завоёвывали свою аудиторию сюжетом, харизматичными героями и умением цеплять зрителя с первой серии.

Сэм Рэйми уже на тот момент славился своим умением сочетать приключение, экшен и самоиронию, поэтому «Геракл» идеально вписался в эту стратегию и изначально не задумывался исторической фэнтезийной драмой и не стеснялся собственной условности и дешевизны.

На главную роль был приглашен 30-летний Кевин Сорбо, у которого на то время был лишь опыт съемок в рекламе виски «Jim Beam» и несколько второстепенных ролей в фильмах и сериалах, а его тело еще не обладало внушительной мускулатурой. Поэтому сначала Кевин принял это предложение за шутку, но прочитав сценарий, сразу же согласился.

Интересно, что шоу сначала появилось в формате телефильмов, на которых проверяли интерес аудитории. Всего их было 5: «Геракл и Амазонки», «Геракл и затерянное царство», «Геракл и огненный круг», «Геракл в царстве мертвых», и «Геракл и лабиринт Минотавра».

Эксперимент удался, зрителям пришелся по душе обаятельный герой, истории древнегреческих мифов в формате приключения, и атмосфера лёгкого фэнтези.

Несмотря на хорошие отзывы, студийные боссы сохраняли скептицизм в отношении дальнейшей судьбы проекта, поэтому первый сезон они заказали урезанным и состоящим всего-навсего из 13 эпизодов. Но вопреки всем сомнениям, с первых же дней сериал набрал внушительные обороты, получил высокие телерейтинги и положительные отзывы зрителей.

Структура шоу была предельно простой, в одной серии Геракл сражался с очередным чудовищем или злодеем, а в другой бился с приспешниками своей злобной мачехи Геры - всемогущей царицы богов. Каждая серия была новым отдельным приключением, перед героем возникала новая проблема, очередной злодей, и в конце эпизода добрый герой обязательно побеждал. Такой подход позволял зрителям смотреть сериал с любого эпизода и понимать, о чём идет речь.

К сожалению, без проблем съемочный процесс не обошёлся. Сериал снимался беспрерывно, бюджет был ограничен, серий в каждом сезоне было много, для шоу с драками, трюками, и спецэффектами это означало непрерывную гонку со временем. Съемочной команде приходилось снимать много, быстро, и, насколько это возможно, качественно.

Дополнительной сложностью стала локация съемок. Новая Зеландия была выбрана из-за дешевизны производства и красоты местных лесов. Но индустрия в этой стране только набирала обороты, поэтому многие процессы приходилось выстраивать прямо на ходу.

Запоминающаяся атмосфера сериала была создана во многом благодаря импровизации и способности команды выжимать максимум из имеющихся ресурсов.

Но, пожалуй, самым главным испытанием стали проблемы со здоровьем главной звезды - Кевина Сорбо. Во время производства четвёртого сезона он перенес инсульт, что привело к длительному восстановлению.

Разумеется, это сказалось на производстве, в этом сезоне экранное время Геракла сократилось, а часть сюжетов пришлось выстраивать вокруг Иолая и второстепенных героев. Зрители были в недоумении от неожиданной смены акцентов, в то время, как за кадром съёмочная группа делала всё возможное, чтобы шоу продолжалось.

Прозвучит странно, но в некотором смысле эти ограничения пошли сериалу на пользу. Авторы были вынуждены экспериментировать, больше внимания уделить раскрытию второстепенных персонажей, дружбе героев и нестандартным сериям.

Чего только стоит 15 эпизод 4 сезона «Yes, Virginia, There Is a Hercules», который шутит над тем, что Кевин Сорбо «не приехал на съёмки», и команда в панике ищет замену Гераклу. Этот мета-эпизод о самом производстве сериала стал редкостью для тех лет.

К слову, сценарий написали молодые сценаристы Алекс Куртцман и Роберто Орси, которые позже станут большими именами в Голливуде и напишут сценарии к картинам: «Трансформеры», «Звездный путь», «Стартрек: Возмездие» и другим известным фильмам и сериалам.

Геракл в сериале совсем не похож на полубога из греческих мифов, которого проклинает Гера, который постоянно мучается чувством вины и старается её искупить.

Чтобы приблизить своего героя к зрителю, создатели лишили Геракла замысловатых доспехов и сделали его простым парнем, с которым запросто можно выпить в таверне и поговорить по душам, при том, что его божественное происхождение и невероятная сила никуда не исчезли.

В сериале он народный герой - сильный, справедливый и максимально человечный. Он не сидит на троне и не занимается государственными делами. Вместо этого он путешествует по миру, помогает деревням, спасает путешественников, разбирается с местными тиранами и защищает тех, кто не может постоять за себя. Такой герой не может не вызывать симпатию.

Структура эпизодов тоже играла на руку сериалу. Это было настоящее «роуд - муви»: герои постоянно перемещались из одного места в другое, и почти каждая серия предлагала новый город, деревню или страну со своей бедой. Где-то людей терроризировало чудовище, где-то власть захватил жестокий правитель, а где-то сами боги решили развлечься и навлекли беды на мирный люд.

Благодаря такому подходу шоу не успевало надоесть: декорации и ситуации постоянно менялись, сценаристы могли свободно смешивать жанры - сегодня сделать приключение, на следующей неделе комедию, за ней сказочную историю, и зрителю не нужно было помнить весь канон предыдущих эпизодов и сезонов, чтобы просто включить случайную серию вечером по телевизору.

И, конечно, важна была атмосфера. «Геракл» умел держать баланс между экшеном и юморов. Здесь были драки, погони и чудовища, но сериал никогда не превращался в мрачную драму. Даже после серьёзных моментов он находил место для шутки или дружеской перепалки. В то время такой подход работал безотказно.

При всей своей простоте «Удивительные странствия Геракла» держался не только на приключениях и драках с чудовищами. Сильной стороной сериала стали персонажи, именно они превращали очередную историю в душевное и запоминающееся приключение.

Про Геракла я уже рассказал выше. Это был максимально человечный герой со сверхъестественными силами. Чем-то он напоминает супергероя ещё до появления киновселенной Marvel. Он может сокрушить армию врагов, но предпочитает всячески избежать драки и старается решить всё мирно.

Главной его силой стала не физическая мощь, а доброта, чувство справедливости, и готовность помочь любому. При этом у Кевина Сорбо получилось избежать образа идеального скучного героя. Геракл мог уставать, сомневаться, попадать в нелепые ситуации. Он выглядел обычным человеком, на которого случайно свалился статус полубога.

Настоящей же душой сериала стал его верный друг Иолай, сыгранный Майклом Хёрстом. Это довольно стереотипный спутник главного героя, который служил источником юмора и помогал главному герою раскрыться через диалоги. В некоторых ситуациях Геракл был спокойным и рассудительным, Иолай же реагировал импульсивно, шутил и ввязывался в неприятности.

Их дуэт работал великолепно. Может показаться, что такая связка героев выглядит шаблонно, но между актерами чувствовалась химия. Они спорили, подкалывали друг друга, попадали в передряги, но всегда оставались слаженной командой, поэтому в их дружбу верилось.

В детстве меня забавлял Салмоней - харизматичный, предприимчивый торговец, которого сыграл актёр Роберт Требор. Он постоянно втягивал Геракла в авантюры, придумывая безумные схемы заработка, часто попадая в нелепые ситуации или даже в тюрьму.

Не менее важной частью сериала стали боги. В шоу не показывали Олимп, но исходя из персонажей, это не было местом мудрых и величественных существ. Боги здесь часто вели себя как капризные члены токсичной семья, где каждый пытается что-то доказать другому.

Среди них выделялся Арес - харизматичный бог войны, который одинаково легко мог быть угрозой, союзником или источником проблем просто из скуки.

Также стоит отметить: Купидона, роль которого исполнил Карл Урбан; Зевса - доброго причудливого старика, любящего женщин; Геру - злобную мачеху Геракла; Афродиту - эгоистичную, но очаровательное сестру болубога.

Кстати, о девушках.

Женских персонажей в сериале очень много. Историй любви просто не сосчитать. И девушки здесь являются не только мотивацией подвигов и отрадой для глаз, но также и центром событий, выступая в роли антагониста или же находясь на стороне героя.

Да что там говорить, если про Амазонку из пилотной серии был снят известный спин-офф, который своей популярностью затмил оригинал.

Когда персонажи интересны, хорошо сыграны, и между ними есть химия, проекту можно простить многое, и «Геракл» это отлично демонстрирует.

Если сегодня включить случайную серию «Удивительные странствия Геракла», кажется, что он вообще не стесняется своего скромного бюджета и по-хорошему нагло демонстрирует местный мир и монстров.

Спецэффекты девяностых стареют беспощадно, а телевизионные - вдвойне. Местный CGI выглядит так, будто его создавали на компьютере, который уже тогда просил пощады. Чудовища двигались скованно, а магия выглядела максимально карикатурно. Многие сцены сегодня способны вызвать только улыбку.

Это тот самый уровень графики, когда мы можем сказать: да, минотавр - это человек в костюме, но мы согласны сделать вид, что сейчас он очень опасен.

Местную графику вполне можно сравнить с графикой супергеройских сериалов CW, с поправкой на время выхода.

С декорациями ситуация была похожей. Съемки фильма проходили в Новой Зеландии, и местные пейзажи завораживали своей красотой, но действие происходило в одних и тех же лесах. Для демонстрации новых деревень и храмов меняли угол съёмки и снимали одни и те же декорации.

Если смотреть все сезоны подряд, можно узнать знакомый холм раньше главных героев. Кажется, в этом мире половина Древней Греции находилась в пяти минутах ходьбы друг от друга.

Костюмы и постановка тоже временами балансировали на грани между искренним пафосом и театральщиной. Но сериал никогда не делал вид, что он - дорогущий блокбастер. Он существовал в своих рамках и выжимал из них максимум.

А компенсировать ограничения помогал сценарий и харизма актёров. Геракл и Иолай могли вытянуть сцену обычным диалогом лучше, чем многие современные проекты вытягивают многомиллионной графикой. Химия между ними делала местный мир живым даже тогда, когда декорации явно не блистали.

Ещё важным аспектом стала самоирония. Сериал понимал, что он - это дешевая история про полубога, который путешествует по условной античности и регулярно спорит с богами Олимпа, и должен уметь смеяться сам над собой. Благодаря этому многие условности воспринимались не как недостаток, а как часть стиля.

У сериалов девяностых была особая атмосфера, в них чувствовалась душа, а не созданный на компьютере мир. Им были присущи живые съёмки, реальные локации, актёры, которые действительно бегают, падают, машут мечами и играют с полной отдачей. Всё это создавало непередаваемое ощущение ламповости, которого иногда не хватает современным шоу.

Конечно же, большую часть повествования составляли боевые экшен-сцены. Геракл лихо и умело расправлялся со своими противниками, которые на фоне него оказались слабым и глупым сборищем. И подобные постановки выглядели действительно очень круто.

Но насколько бы они не казались зрелищными, все драки затмевали друг друга, смешивались и забывались. И единственное, что никогда не менялось, так это атмосфера, построенная на благородстве, магии, и с хорошей долей доброго юмора.

Скажу честно, если сравнивать два шоу: «Геракла» и «Зену», как и большинству, второе мне нравится больше, но я не могу не признать простой истины - без Геракла сериала про королеву воинов не было бы, именно сериал про полубога создал мир, в котором нашлось место известной амазонке.

Эти два проекта существовали в одной вселенной задолго до того, как слово «киновселенная» стала мейнстримом. Они были связаны кроссоверами, персонажами, события одного сериала влияли на события другого, всё это связывало их и делало местный мир живым.

Вскоре после выхода первого сезона «Зена» перестала восприниматься как спин-офф «Геракла», и стала самостоятельным произведением со своим стилем, и обзавелась обширной фан-базой. Но связь между шоу никуда не исчезла, герои переходили из одного сериала в другой. Персонажи вроде Ареса и Каллисто одинаково органично смотрелись в простеньком «Геракле», и безумной «Зене».

Глупо отрицать, что «Зена» превзошла оригинал в популярности и стала настоящим культурным феноменом, но я бы не стал ее ставить выше «Геракла». У эти проектов случился отличный симбиоз, их пример отлично демонстрирует, что удачная идея может развиваться и расти. Без «Геракла» не было бы «Зены», а без «Зены» «Геракла» незаслуженно вспоминали бы гораздо реже. Вместе они создали один из самых узнаваемых телевизионных миров девяностых.

Несмотря на то, что сериал про королеву воинов превосходит во многих аспектах шоу про полубога, на мой взгляд, некоторые темы, поднятые в Геракле, ничуть не уступают глубине «Зены».

Например, дружба Геракла и Иолая. Мы видим, как в сериале про Зену, ее отношения с Габриэль развиваются на протяжении всего сериала, в то время, как отношения Геракла и Иолая с самого начали ощущаются как дружба длиной в несколько десятилетий. Они строились на доверии и готовности вступиться друг за друга в любой ситуации. Герои спорили, шутили, раздражали друг друга, но всегда понимали, что рядом человек, на которого точно можно положиться.

Не менее важной темой был выбор главного героя. Геракл - сын Зевса, полубог, которому прописана судьба стать легендой, жить на Олимпе, и наслаждаться своим величием. Он мог пользоваться статусом, мог править, мог поставить себя выше людей, но предпочел жить среди смертных на Земле и помогать им по мере сил.

Герой, который родился среди богов, сознательно выбрал быть человеком. Тут читается посыл, что происхождение не делает тебя лучше других, и в жизни важнее всего твое решение, а не положение, предопределённое судьбой.

Несмотря на довольно легкую атмосферу, Геракла преследует трагедия из прошлого. Он потерял близких, постоянно сталкивается с предательствами, но это всё не превращает сериал в мрачную драму. Герой проходит через боль и испытания, но при этом остается добрым человеком, которому не чуждо чувство юмора.

Как я уже писал выше, Олимп тут показан, не как пантеон высших существ, а как большая, далеко не дружная, проблемная семья, которая погрязла в интригах и конфликтах.

Почти все боролись за внимание Зевса, Гера ненавидела пасынка и строила козни, Арес постоянно всем что-то пытался доказать. Всё это показывает, что можно быть бессмертным божественным существом, но вести себя хуже смертных, то есть, человек или божество, которое могущественнее, не всегда лучше того, кто ниже по статусу.

«Удивительные странствия Геракла» точно не является сериалом, который «перевернул игру» на телевидении, но он доказал, что для успеха необязательно иметь гигантский бюджет или статус эпохального сетевого шоу. Вполне достаточно харизматичного главного героя, понятной истории и духа приключений, ради которых хочется включать следующую серию.

Мы уже знаем, что именно благодаря ему появилась «Зена - королева воинов», но этим влияние сериала не ограничилось. На волне его успеха вышла целая череда лёгких приключенческих шоу: «Приключения Синдбада», «Новые приключения Робин Гуда», «Повелитель зверей», а тринадцать лет спустя та же команда создала сериал «Легенда об Искателе». Даже у самого Геракла появился ещё один спин-офф - «Молодость Геракла», где главную роль сыграл ещё совсем юный Райан Гослинг.

Благодаря «Удивительным приключениям» студии увидели, что зрителям интересны фэнтези миры с харизматичными героями, юмором, и отдельными историями на каждую серию. Многие из перечисленных выше проектов пользовались именно этой формулой.

Популярность героя распространилась далеко за границы телевидения. По мотивам сериала выпускали книги, комиксы, настольную, карточные и видеоигры, а в 1998 году вышел анимационный кроссовер «Геркулес и Зена: Битва за Олимп». «Universal Studios» даже запустила тематический аттракцион по франшизе, что было редкой честью для простого сериала девяностых.

Наследие «Геракла» гораздо обширнее, чем может показаться на первый взгляд. Он не стал культурным феноменом уровня «Зены», но он показал, что зрителям интересны развлекательные проекты в жанре фэнтези.

В детстве именно «Удивительные странствия Геракла» стал для меня первым просмотренным сериалом в жанре. Передо мной открылся мир огромных великанов, могущественных богов и чудовищ, которые поражали детское воображение. Чуть позже я начал смотреть «Зену» и удивился, что действие обоих сериалов происходит в одном мире.

Потом уже я открыл для себя миры Толкина, Сапковского, Мартина и прочих. Но кто знает, увлёкся бы я фэнтези, если бы не дешёвый сериал по телевизору, который я смотрел в раннем детстве.

Это точно не лучший сериал девяностых. Не самый умный, не самый смелый в идеях, и уж точно не самый технически впечатляющий даже для своего времени, но точно один из самых душевных. При просмотре чувствовалось, что создатели получали удовольствие от собственной работы и могли рассказывать истории так, что после финальных титров хотелось сразу включить следующую серию.

#лонг