Убийца - не дворецкий. Обзор Rose Academy
Визуальных про повседневность, да ещё и школьных декорациях - пруд пруди. Но и иногда среди них можно наткнуться прям на скрытые бриллианты. К таким относится Rose Academy, вышедшая в начале апреля.
Меня игра подкупила ещё в момент прохождения демо-версии своей вариативностью. Но, сначала пару слов о сюжете. Действие происходит в наши дни где-то в Великобритании. Вы играете за некоего "правительственного агента" по имени Джеймс Крофтон, которого пригласила расследовать самоубийство его подруга детства - Вероника Престон, которая теперь работает директором Академии Роз, где и произошел инцидент. Довольно быстро становится понятно, что Айвелин Фрост - погибшая девушка, в петлю лезть не собиралась и дело похоже на попытку скрыть убийство. Но какой мотив был у преступника? И, самое главное, кто же всё это подстроил?
И уже тут игра понемногу раскрывает свой главный плюс - с самого начала главный герой ведет расследование как настоящий частный детектив. То есть новелла позволяет не просто искать улики и опрашивать свидетелей, но и выстраивать свои версии, а самое главное для жанра детектива - даёт возможность игроку честно ошибаться и вводить себя в заблуждение, пустившись по ложному следу. Да, кто-то может уже по первому прохождению догадаться о личности преступника, однако здесь, опять же, как во многих хороших детективах, практически у всех подозреваемых есть скелеты в шкафу и мотивы для преступления. Иногда возникало ощущение, что других людей в эту академию просто не берут...
В игре у вас есть 4 (а если точнее - 3,5) дня на то чтобы без лишнего шума и огласки собрать улики и подготовить отчёт для директриссы, которая уже представит их попечительскому совету, решающему судьбу академии, и её самой - в частности.
Да, в новелле заявлены темы 18+ и здесь можно строить отношения с ученицами, но тут пикантного контента мало и он так или иначе посвящен теме расследования. Главный герой - не типичный для подобных сеттингов ОЯШ а вполне себе взрослый состоявшийся мужчина с определенным прошлым и будущим. Это играет свою роль в восприятии его остальными персонажами, да и в целом для него это просто "сайдквест" на время отпуска.
По ходу расследования вы будете часто сталкиваться с ограничениями по времени и объёму информации: некоторые действия вас банально не приведут ни к какой ценной информации, зато легко подпортят отношения с персонажами. Надавили на ученицу, когда стоило проявить терпение или эмпатию? Слишком много косячили в прошлом? Значит вы с большой вероятностью упустите важную деталь, которая повлияла бы на финальное решение. По ходу игры вы можете раз в день запросить одну запись с камер, а старый друг Джеймса по имени Энди - предоставить досье на одного из персонажей. В этом смысле каждое прохождение получается очень "кризисным", в хорошем смысле - всегда хочется узнать больше, чем у вас есть возможностей.
Да, здесь вы можете не только сделать всё идеально, но и остаться ни с чем под конец игры, не имея ни малейшего понятия, например, об истинных мотивах преступника. И все это исключительно за счёт ваших решений - игра вполне доходчиво показывает цену ошибок.
Но что-то я слишком много о достоинствах говорю, а есть ли у новеллы слабые стороны? Ну, во-первых, таковой можно назвать её продолжительность. Игра проходится за 2-2,5 часа, однако лично мне такой подход скорее импонирует - в ней нет лишней "воды", обычно посвященной персонажам, только расследование. Но проблема в том, что девушки в игре из-за этого тоже довольно поверхностно прописаны. По сути, кроме их мутного прошлого, сказать про них игре особо и нечего. Пожалуй, единственный момент, который игре помешает стать широко известной, в том, что ей отчаянно не хватает масштабности, чтобы встать в один ряд с, например, School Days или Little Busters. Арт в игре хорош, а вот музыка хоть и неплохо создаёт атмосферу в моменте, но вряд ли вы будете переслушивать композиции отдельно от игры. А ещё один из главных штампов подобных игр - то, что девушки сходу вешаются на шею главному герою, тут хоть и имеет определенный обоснуй, но вот, например, в отношении тренера по плаванию он уже выглядит как-то натянуто. Ну и геймплей осмотра комнат сделан скорее для галочки - упустить что-то важное тут нельзя.
И все же Rose Academy в конечном счете представляет собой весьма неплохой детектив, которого вам определенно хватит на пару неспешных вечеров. Даже если вы сразу раскроете основной сюжет, то ради того чтобы узнать различные детали, связанные с девушками, игру захочется перепройти разок-другой. Да, игра действительно чем-то напоминает Danganronpa, но вот почему разработчики называют среди источников вдохновения Бесконечное лето для меня загадка - общего тут разве что возраст основных героинь.
Надеюсь, что игра себя окупит и в следующий раз разработчики представят что-то более продолжительное и не менее проработанное.