Alpha Protocol и другие культовые игры в жанре «финансовый провал»

Подборка годноты, которую не оценили на релизе.

Порой игры выходят и оказываются никому не нужны. Не всегда это приговор, ведь сарафанное радио или именитая студия разработки могут привести новых игроков, которые продолжат рекомендовать проект своим друзьям. Разумеется, финансовая неудача обычно не позволяет сделать продолжение, но это придает еще больше веса провальному проекту. Я решил вспомнить несколько таких игр, которые со временем обрели культовый статус.

О чем игра? Шпионская RPG с элементами экшена в современном сеттинге — настоящая редкость, причем по сей день. Именитая студия Obsidian захотела сделать свою вариацию Бонда / Борна / Бауэра, но с впечатляющей вариативностью и кастомизацией. По сюжету мы выступаем в роли агента-новичка, которого с ходу кидают власть имущие, после чего он стремится раскрыть международный заговор будучи вне закона.

Почему провалилась? Obsidian неиронично завалила экшен-составляющую игры в жанре action-RPG. Стрелять было не особо интересно, а ИИ врагов поражал глупостью. Бои с боссами оказались посредственными, а система укрытий далека от идеала. Многим не понравилось, что агент не мог попасть по врагу с близкого расстояния, если вы качали навыки стелса. Бескомпромиссная ролевая система работала и в обратную сторону. Графика и анимации же устарели еще на момент выхода.

За что ее полюбили? Чаще всего игроки хвалят вариативность. Alpha Protocol не просто уважает выбор игроков, она строит свой нарратив в зависимости от ваших решений. В боевике есть система репутации, которая внимательно отслеживает каждое ваше слово и действие — хамство легко может привести к сливу ваших координат неприятелям. Незаезженный сеттинг современности тоже сыграл свою роль: ролевые игры редко выбираются за пределы фэнтези или далекого будущего.

О чем игра? Arkane хотела сделать идейного наследника System Shock и Arx Fatalis — игру в большой локации, которая живет по своим правилам. Талос-1 — космическая станция, захваченная инопланетянами-тифонами, а главный герой Морган Ю спасается с нее бегством. Проект не имеет никакого отношения к шутеру Prey 2006 года.

Почему провалилась? Жанр immersive-sim все 2010-е сталкивался с одними неудачами. Чего только стоят провальные релизы практически всех игр Arkane и слабые продажи Deus Ex: Mankind Divided. В 2017 году все играли в великолепную «Зельду», а огромное количество игроков благодаря PlayerUnknown's Battlegrounds открыли для себя жанр «королевских битв». На относительно сложный концепт симулятора погружения их уже не хватило (ну и есть ощущение, что об игре вообще мало кто тогда знал). Кстати, в статью легко могли попасть Dishonored 2 и Deus Ex: Mankind Divided — другие культовые иммерсив-симы, которые плохо продались, но получили заслуженное признание спустя время.

За что ее полюбили? Prey — отличная игра, которая может как повеселить, так и здорово напугать. Мы постепенно изучаем космическую станцию, находим новые проходы, способности и массу инопланетных тварей. Тифоны способны удивлять: они маскируются под окружение, бросаются на вас как смертники или становятся невидимыми. Бороться с ними можно как огнестрелом и замораживающей пушкой, так и инопланетными навыками вроде телепортации и захвата разума. Разумеется, как принято в жанре, здесь классное повествование через окружение.

О чем игра? Это сиквел к успешной Max Payne — экшену от 3-го лица. В нем мы вновь выступаем в роли опального полицейского, который влюбляется в наемную убийцу Мону Сакс и попутно раскрывает заговор в криминальной среде Нью-Йорка. Remedy создала очень стильный нуарный боевик, где герой говорит словно цитатами из книг, после чего расстреливает еще один десяток бандитов, угрожающих его любимой.

Почему провалилась? Проект приняли очень хорошо, он практически сразу завоевал несколько отраслевых наград. Возможно, причина в насыщенном 2003 годе, когда и вышла игра. Посудите сами: Call of Duty, Prince of Persia: The Sands of Time, Star Wars: Knights of the Old Republic, Devil May Cry 2, True Crime: Streets of LA, Postal 2, Jedi Knight: Jedi Academy — и это только экшен-игры. Max Payne 2 просто чуть не повезло, и коробки с игрой не привлекли нужного внимания.

За что ее полюбили? Это классика и игра почти без изъянов, особенно для фанатов нуара. Великолепная боевая механика с замедлением времени, благодаря которой мы сочно расстреливаем врагов в слоу-мо. Чудесный запутанный сюжет, который показывает новую сторону Макса — чувственную и интимную, что вообще нехарактерно для ААА-игр. Отличная графика и звуковое сопровождение, ведь Remedy всегда была на передовой индустрии в этих отношениях.

О чем игра? Фанаты Лавкрафта, студия Headfirst Productions, 6 лет корпели над Dark Corners of the Earth. Она сделана по мотивам вселенной Мифоса, объединяющей все произведения Лавкрафта и его последователей. Бывший полицейский, Джек Уолтерс, расследует исчезновение человека в далеком городке Иннсмут, где творится чертовщина. Постепенно его разум дает слабину, но герой продолжает докапываться до истины, пытаясь восстановить в памяти события своего прошлого.

Почему провалилась? Хоррор-игра порадовала фанатов вселенной Мифоса и хардкорных игроков, остальные же остались в недоумении. Геймплей представляет собой мешанину из десятков различных механик: мы то ползем, не особо понимая куда, то убегаем от бессмертных тварей, то стреляем из оружия с малым боезапасом, то сходим с ума и пытаемся успокоиться. Игра банально не комфортна и очень сложна: здесь частенько придется загружаться с последнего сохранения. За годы разработки к тому же сильно устарела графика, что тоже не устроило определенную аудиторию.

За что ее полюбили? И всё же это знаковая вещь для жанра сурвайвал-хорроров, которая закрепила некую геймплейную сумбурность и сделала ее нормой. Великолепный сюжет и убойная концовка запомнились каждому прошедшему игру, как и атмосфера произведений мастера ужасов, возникшая благодаря мутной и плывущей картинке. А еще Call of Cthulhu действительно страшная — проект Headfirst регулярно попадает в топы лучших хорроров. Увы, это не помогло студии остаться на плаву, и она закрылась после провального релиза.

О чем игра? 3D-платформер от Тима Шейфера — живая классика. Psychonauts, как это принято у Double Fine Productions, рассказывает необычную историю про мальчика Разпутина, который попадает в лагерь детей с экстрасенсорными способностями, раскрывает заговор и путешествует по разуму различных людей с психическими проблемами, стремясь их разрешить. Проект выделяется психоделическим дизайном уровней, добротным юмором и запоминающимися персонажами.

Почему провалилась? Psychonauts близка к жанровому идеалу, так что ответить на этот вопрос проблематично. Как бы там ни было, издатель Majesco за полгода продал в Северной Америке меньше 100 тысяч копий, что сильно ударило по его финансовым прогнозам. Провал платформера привел к пересмотру политики издательства и его уходу с рынка высокобюджетных консольных игр. Тем не менее спустя время Psychonauts приобрела культовый статус, так что Double Fine выкупила права и стала распространять проект на различных цифровых площадках. Так за несколько лет проект продался тиражом в 1,7 миллиона экземпляров и наконец принес создателям прибыль.

За что ее полюбили? Игры Тима Шейфера неизменно находят свою аудиторию, в каком десятилетии бы они не выпускались. Psychonauts ценят за комедийный стиль, уникальных персонажей с причудами и, например, за такую мелочь, как необычные разговоры между NPC в летнем лагере, меняющиеся по ходу сюжета. Игра кажется непохожей на остальные, благодаря своему художественному оформлению, «ментальным» уровням и поднятым серьезным темам. Сиквел вышел в 2021 году и оставил такое же приятное ощущение. Редкий случай, когда изначальный провал всё же не похоронил качественное произведение.

О чем игра? На данный момент последний проект Eidos-Montréal, создателей современных частей Deus Ex. Канадские разработчики переосмыслили фабулу «Стражей Галактики» и рассказали абсолютно новую историю про спасение мира от последователей Вселенской церкви Истины. В главной роли выступает Звездный Лорд, но в ходе боя можно отдавать приказы членам его отряда: Гаморе, Ракете, Груту и Драксу Разрушителю. С помощью диалоговых веток мы общаемся с напарниками, что влияет на отношения героев и исходы некоторых миссий.

Почему провалилась? Считается, что главными факторами неудачного релиза в 2021 году стала общая усталость людей от франшизы Marvel и опасения, что Guardians of the Galaxy повторят путь Marvel's Avengers — провальной сервисной игры с микротранзакциями, которая вышла годом ранее. Однако на деле «Стражи Галактики» кардинально отличались от «Мстителей» — это классическая одиночная игра без внутриигровых покупок и модных тенденций, яркое приключение на 20 часов.

За что ее полюбили? У Eidos-Montréal получилась по-хорошему хулиганская и веселая игра, где герои постоянно обмениваются колкостями и хлесткими репликами, а экшен дарит неподдельные эмоции. Экшен-адвенчура отличается приключенческим юморным духом: Стражи оказываются в разных частях Галактики, где им предстоит выбраться из очередной передряги. Сюжет и взаимоотношения героев же сделали эту игру обязательной для прохождения.

О чем игра? Bloodlines создана по знаменитой вселенной Мира Тьмы, в которой вампиры, оборотни и другие существа втайне живут рядом с людьми. Здесь мы оказываемся в шкуре новообращенного вампира, который выполняет задания в Лос-Анджелесе и ищет древний артефакт, который всем нужен. Важная особенность Bloodlines — выбор клана в начале игры, который очень серьезно влияет на ваши возможности и способ прохождения. Например, малкавианину постоянно будут мешать галлюцинации, представителю клана Носферату придется действовать подальше от людского взора, а тореадоры, напротив, располагают к себе людей и умело пользуются этим.

Почему провалилась? Причин хватает. Во-первых, издатель Activision догадался выпустить вампирский ролевой экшен в один день с Half-Life 2, а это еще современникам казалось глупой затеей. Во-вторых, игра работала на тогда суперсовременном движке Source, но Troika Games не разобралась в технологиях, результатом чего стали уродливые модельки и общий технический кошмар. Bloodlines просто отвратительно работала: горы багов и слетевшие скрипты банально не позволяли пройти игру, а в 2004 году это воспринималось болезненнее, ведь хотфикс не прилетал по сети в течение суток.

За что ее полюбили? Vampire: The Masquerade — Bloodlines поражала нелинейностью повествования и огромной вариативностью в прохождении. Мы не просто становились вампиром, мы отыгрывали разные кланы, которые коренным образом отличались друг от друга. Это эталонная RPG, которую можно проходить без убийств и резни, ведь опыт дается за прохождение заданий, а не количество убитых врагов. Хорош и сеттинг городского фэнтези с ночными клубами, грязными переулками и жестокими людьми.

А какую провальную игру вы вспоминаете с теплотой?