Vampire: The Masquerade — Тремер: маги, которые украли вампирскую магию и стали кланом-изгоем

Про регента Штрауса из Bloodlines, кражу целого клана через диаблери и пирамиду на крови, которая рухнула за одну ночь

В прошлых статьях мы копались в скрытом лоре западных вампиров и в чужеродных гуй-дзин с Востока. Сегодня — про клан, который выламывается из всей вампирской мифологии так же сильно, как куэй-цзин, только с другой стороны. Потому что Тремер — единственные Сородичи, которые стали вампирами по собственному выбору. И не получили проклятие, а украли его.

Если вы играли в первую Bloodlines, вы их встречали. В Даунтауне Лос-Анджелеса стоит неприметный дом с фиолетово светящимся окном наверху — чантри клана Тремер. Внутри коридоры-лабиринты, которые всегда выводят в один и тот же кабинет, потому что само здание пропитано магией хозяина. А хозяин — регент Максимилиан Штраус, вежливый, сухой и пугающе умный вампир-чародей, один из сильнейших Каинитов в городе. Игрок-Тремер служит ему; любой другой приходит к нему за помощью с магией и загадочной горгульей.

И вот тут начинается лор, который игра показывает лишь краем. Кто такие Тремер на самом деле — это, пожалуй, самая мрачная история успеха во всём Мире Тьмы.

Изначально никаких вампиров Тремер не было. Был Дом Тремер — одна из фракций Ордена Гермеса, сообщества магов-герметиков, и его основатель, могущественный маг по имени Тремер.

К позднему Средневековью маги почувствовали, что их время уходит: на смену магии шли наука и скептицизм, чародеев всё чаще преследовали, а сама истинная магия давалась тяжелее. Тремер не хотел угасать вместе со своей эпохой — он жаждал бессмертия. Его лучший ученик, архимаг Горатрикс, перебрал кучу ритуалов вечной жизни, и все они оказались с фатальным изъяном. Тогда он зашёл с другой стороны: начал ловить и потрошить настоящих бессмертных — вампиров. Под нож чаще всего попадали Цимисхи, которых в тех краях было больше всего.

Из краденой вампирской крови Горатрикс выварил ритуал — Обряд Узурпации. Тремер и семеро его ближайших соратников (Этриус, Горатрикс, Мерлинда и другие — будущий Совет Семи) выпили зелье. Оно не дало им бессмертия мага. Оно сделало их вампирами — без всякого Становления, без сира, просто выпив правильно обработанную чужую кровь.

Платой стала их магия: истинное герметическое искусство Тремер потеряли навсегда. Но накопленные знания позволили им собрать из обломков новую дисциплину — Тауматургию, кровавую магию (в пятой редакции её переименовали в Колдовство Крови). А дальше Совет Семи начал лихорадочно обращать в вампиров остальной Дом Тремер, пока Орден Гермеса не прознал и не устроил охоту на отступников. Когда Орден всё-таки узнал, он объявил Тремер «Марш чародеев» — войну на уничтожение, которую Каиниты позже назовут Войной Массаса.

Вот эта деталь — ключевая. Все остальные двенадцать кланов восходят к Каину и его потомкам, их проклятие — наследие. Тремер не наследовали ничего. Они взломали бессмертие, как маги взламывают законы реальности. И за это вся вампирская «семья» возненавидела их как выскочек и самозванцев.

Свежеиспечённым вампирам было плохо. Цимисхи, узнав, что Тремер ставили опыты на их старейшинах, объявили им войну и подтянули в союзники Гангрел и Носферату. Принцы выгоняли Тремер из городов. Для остальных Каинитов они были даже не кланом, а так — кучкой нахальных колдунов-нелюдей третьего сорта.

И тогда Тремер сделали ход, который навсегда определил их репутацию. Они выяснили, что статус полноценного клана даёт только кровь Антедилювия — одного из тринадцати спящих прародителей. И решили этого прародителя сожрать.

Жертвой выбрали Саулота — загадочного и сравнительно миролюбивого основателя клана Салюбри, целителей с третьим глазом. В 1133 году Тремер нашёл его гробницу в анатолийской пустыне и совершил диаблери — высосал кровь и душу Антедилювия, поглотив его силу. Это сработало: Тремер заняли в вампирской иерархии «место» Салюбри и были наконец признаны кланом. Большинство Каинитов после этого свернули вражду — все, кроме злопамятных Цимисхов.

А дальше Тремер сделали кое-что ещё более гнусное. Чтобы закрепить кражу, они принялись методично истреблять оставшихся Салюбри — и параллельно переписали историю: распустили слух, что Салюбри это инфернальные пожиратели душ, прислужники демонов. К XV веку настоящие Салюбри стали почти легендой, а их доброе имя — синонимом зла. Победитель пишет учебники.

Но есть в этой истории жуткий поворот, который сами Тремер предпочли бы забыть. По канону Саулот позволил себя сожрать. Он ждал диаблери и встретил душу Тремера внутри их общего тела — и столетиями они боролись за контроль. В современную эпоху Саулот, по сути, победил: к концу 1990-х он перехватил тело, а душа самого Тремера бежала — сначала в тело Этриуса, потом в тело давно предавшего клан Горатрикса. Основатель самого расчётливого клана в мире доигрался до того, что стал бездомным призраком в чужом теле. Мораль вполне вампирская.

Помните ту самую горгулью из Bloodlines — каменного монстра в заброшенном азиатском театре? Если зайти в чантри Штрауса, там лежит книга, объясняющая, откуда такие твари берутся. И вот это — прямой кусочек большого лора, который игра честно положила на видное место.

Горгулий создали Тремер. В разгар войны с Цимисхами им нужны были солдаты, и Горатрикс снова занялся плотолепием — на этот раз сшивая боевых слуг из плоти пленных Цимисхов, Гангрел и Носферату. К 1120-м годам первые горгульи уже служили клану ударными штурмовиками против «Извергов». Рабы из плоти врагов, лишённые воли, заколдованные на верность — очень в духе клана, который и сам появился из краденой крови.

И здесь скрыта, наверное, лучшая ирония всего лора. Кровь, которой Горатрикс варил свой ритуал бессмертия, была в основном кровью Цимисхов. То есть по строгому счёту Тремер — это даже не отдельная ветвь от Каина, а боковая линия клана Цимисхи. Самый высокомерный и «научный» клан вампиров технически происходит от тех самых лепщиков плоти, которых презирает и которыми брезгует. В Мире Тьмы такие шутки очень любят.

Раз уж все вокруг тебя ненавидят, нужна железная дисциплина. И Тремер построили самую жёсткую организацию во всём вампирском мире — Пирамиду.

Это была не метафора, а буквальная структура власти, скреплённая массовой Кровной Связью. Каждый Тремер был кровно повязан с теми, кто стоял выше, и так до самого верха — до Совета Семи, а над ним до самого основателя Тремера. Кровная Связь в Мире Тьмы порождает почти любовное обожание и покорность жертвы к своему «хозяину», так что предательство внутри клана было практически невозможным на химическом уровне. Власть и знания стекали сверху вниз, приказы исполнялись беспрекословно.

Тремер стали оккультным спецотрядом Камарильи: на них держались ритуалы, библиотеки тайных знаний, связь и разведка. У них даже была собственная закрытая информационная сеть — ШрекНет (SchreckNet), вампирский интранет задолго до того, как это стало модным. Из изгоев они превратились в серых кардиналов, без которых Камарилья не работала. Тот самый Штраус из Bloodlines с его телепатией и нечитаемым лицом — идеальный портрет тремерского управленца: тихий, всезнающий, смертельно опасный. Не случайно малкавианский персонаж зовёт его «королём с железной короной», пока князь ЛаКруа порхает рядом «шутом» — и в концовке за Камарилью именно невзрачный Штраус остаётся настоящей силой города, пережив крикливого князя.

А теперь то, ради чего стоит рассказывать про Тремер именно сейчас. Между первой Bloodlines и сиквелом с кланом случилась катастрофа, переписавшая его полностью.

В прошлых статьях я уже упоминал Вторую Инквизицию — современные спецслужбы, охотящиеся на вампиров. Так вот, их главным трофеем стали именно Тремер. Сначала Инквизиция взломала ШрекНет — ту самую гордость клана, его тайную сеть, — и по ней вышла на физический адрес. В 2008 году была уничтожена Венская капелла, Прайм-Чантри в сердце Пирамиды, а вместе с ней, судя по всему, погиб и Совет Семи.

И тут случилось то, что не предвидел никто. Пирамида держалась на массовой Кровной Связи — и когда её вершину снесли, вся структура схлопнулась. Мало того: кровь Тремер «отшатнулась». Клан, вся суть которого строилась на кровном порабощении других, потерял способность накладывать Кровную Связь вообще. Колдуны, веками державшие весь клан на привязи, разом лишились своего главного инструмента. Идеальная, почти издевательская расплата.

Из единого монолита Тремер рассыпались на грызущиеся между собой Дома:
- Дом Тремер — лоялисты Пирамиды, традиционные герметики, цепляющиеся за остатки старого порядка (под рукой Карла Шректа).
- Дом Карна — нонконформисты, язычники и современные ведьмы, восставшие против тирании Кровной Связи; многие ушли в анархи.
- Дом Горатрикс — наследники тех самых антитрибу, что когда-то предали клан и ушли в Шабаш.
- Дом Ипсиссимус — анархическая вольница тех, кто хочет сам распоряжаться своими экспериментами.

Из серых кардиналов Камарильи Тремер снова скатились в персон нон грата, которым никто не доверяет. Вдобавок они перестали быть единственными носителями кровавой магии в Камарилье — её принесли с собой присоединившиеся Бану Хаким. Колдовство Крови расползлось по миру, и контролировать его Тремер больше не могут.

Есть и совсем тёмная версия событий, гуляющая по полуканоничным материалам: будто бы налёт Инквизиции был лишь прикрытием, а на деле сам Тремер (всё ещё в теле Горатрикса) ценой жизни Совета Семи похоронил под обломками капеллы Саулота — того самого «червя» в их общем теле, — чтобы загнать древнего противника обратно в торпор. Жертва бывших соратников ради собственного спасения — если это правда, более тремерского поступка и придумать нельзя.

Именно из этих руин и стартует играбельный Тремер в Bloodlines 2: клан «ранен, но не пал», и в новом Сиэтле ты кипятишь кровь врагов и лепишь из собственной витэ снаряды — наследник тех самых колдунов, что когда-то украли бессмертие из чужих вен.

История Тремер — это отличный пример того, насколько вампирский лор богаче, чем кажется из любой отдельной игры. За вежливым регентом из Чайнатауна и одной горгульей в театре стоит целая сага: маги, взломавшие смерть; сожранный Антедилювий, который победил из могилы; рабы из плоти врагов; пирамида на крови и её падение за одну ночь. И это — лишь один клан из тринадцати.

Видеоигры дают почувствовать атмосферу, но за кадром всегда остаётся в разы больше. Если вам захотелось разобраться в самой вселенной — в кланах, дисциплинах и устройстве мира западных Сородичей, — для этого есть удобный инструмент.

Кланы, дисциплины, правила — всё структурировано и в одном месте. Удобно и новичкам, которые только присматриваются к настолке, и рассказчикам, которым нужна быстрая справка прямо во время сессии.

Если проект окажется полезным, поддержать его и следить за обновлениями можно тут:
- Boosty
- Telegram

Сделано с 🩷 и 🩸