Meta Quest 3S: честный взгляд на современный VR

Виртуальная реальность существует гораздо дольше, чем многие привыкли думать. Первые эксперименты с VR начались еще во второй половине прошлого века, а затем технология постепенно добралась до игровой индустрии. Появлялись экспериментальные шлемы, специальные аркадные автоматы и даже попытки адаптировать VR для домашних консолей. Правда, уровень технологий тогда не позволял сделать этот опыт действительно удобным.

Новый виток популярности пришелся примерно на 2015–2017 годы. Многие наверняка помнят многочисленные ролики, в которых блогеры впервые пробовали VR: катались на виртуальных американских горках, теряли равновесие и искренне удивлялись происходящему. Именно тогда виртуальная реальность впервые стала заметна широкой аудитории.

Позже интерес постепенно угас. Казалось, что индустрия снова зашла в тупик.

Однако выход Half-Life: Alyx вновь заставил говорить о VR всерьез. Игра показала, что виртуальная реальность способна предложить полноценный игровой опыт, а не просто набор технических демонстраций. Правда, позволить себе такой опыт смогли далеко не все: дорогие VR-шлемы оставались нишевым удовольствием.

Ситуацию заметно изменил выход линейки Quest. Автономные шлемы сделали VR значительно доступнее, поскольку для большинства сценариев использования больше не требовался мощный игровой компьютер.

Именно поэтому я решил познакомиться с современным VR лично, купив Meta Quest 3S. После нескольких недель использования стало понятно: виртуальная реальность действительно способна удивлять, но при этом она подходит далеко не каждому.

Именно об этом и хочется поговорить.

После выхода Half-Life: Alyx многие были уверены, что индустрия наконец получила свою «игру-прорыв». Казалось, что теперь крупные издатели начнут активно инвестировать в VR, а количество масштабных проектов будет только расти.

Прошло несколько лет.

И сегодня Half-Life: Alyx по-прежнему остается одной из самых дорогих и технологичных игр для виртуальной реальности.

Само по себе это уже многое говорит о состоянии рынка.

Часто можно услышать мнение, что VR развивается медленно исключительно из-за нехватки крупных игр. Отчасти это действительно так. Многие игроки привыкли ориентироваться исключительно на большие ААА-релизы, поэтому библиотека VR кажется им слишком скромной.

Но, на мой взгляд, причина гораздо глубже.

Проблема заключается в самой природе виртуальной реальности.

Когда человек включает обычную игру, он хочет расслабиться после работы или учебы. Устроиться на диване, взять в руки геймпад или мышь и провести несколько часов за любимым проектом.

VR работает иначе.

Здесь приходится вставать, двигаться, активно пользоваться руками, освобождать место в комнате и надевать на голову довольно тяжелое устройство. Некоторые пользователи также сталкиваются с укачиванием, особенно в первые недели использования.

Даже современные автономные шлемы, которые избавили пользователей от проводов и сложной настройки, не меняют сам принцип взаимодействия.

Играть в VR — это почти всегда небольшая физическая активность.

Именно поэтому виртуальная реальность вряд ли станет настолько же массовой, как обычные консоли или ПК. Возможно, ситуация изменится в будущем, когда технологии станут легче, компактнее и смогут обеспечивать полное погружение практически без дополнительных усилий со стороны пользователя.

Но пока VR остается скорее отдельным способом получать игровой опыт, а не заменой привычным платформам.

И это совершенно нормально.

Если говорить о выборе первого VR-шлема, то сегодня одним из самых удачных вариантов выглядит Meta Quest 3S.

Конечно, если бюджет позволяет, можно обратить внимание на полноценный Quest 3 или более дорогие решения вроде Pico 4 Ultra. При ограниченном бюджете остаются Quest 2 или Pico 4, хотя стоит учитывать, что со временем именно новые устройства получают основное внимание разработчиков.

Главное преимущество Quest — автономность.

Многих до сих пор удивляет тот факт, что для большинства VR-игр теперь не нужен компьютер.

Внутри Quest находится собственная аппаратная платформа: процессор Snapdragon XR2 Gen 2, 8 ГБ оперативной памяти и встроенный накопитель. По сути, это мощное мобильное устройство на базе Android, дополненное несколькими камерами, дисплеями, системой отслеживания движений и специализированным программным обеспечением.

Для человека, который знаком с VR только по старым моделям, подобный подход производит сильное впечатление.

Больше не нужно подключать десятки кабелей, устанавливать внешние датчики или заранее готовить мощный игровой компьютер.

Достаточно надеть шлем, выбрать игру — и можно начинать.

Именно это ощущается как главный технологический скачок последних лет.

Еще совсем недавно подобный уровень автономности казался фантастикой, а сегодня полноценные VR-игры запускаются на устройстве размером чуть больше пары смартфонов.

Конечно, по графике автономные проекты не всегда могут конкурировать с современными ПК, однако для большинства игр возможностей Quest оказывается более чем достаточно.

Несмотря на все достоинства Quest, нельзя не упомянуть о главной проблеме, с которой сталкиваются пользователи в России.

Для первоначальной настройки шлему необходимо подключиться к серверам Meta, привязаться к учетной записи и загрузить необходимые обновления.

Из-за существующих ограничений этот процесс может вызвать определенные сложности.

К счастью, проблема решается, хотя требует небольшой подготовки.

После успешной активации шлем начинает работать как полноценное автономное устройство, и дальнейшее использование уже не вызывает серьезных трудностей.

Отдельного внимания заслуживает режим смешанной реальности (Mixed Reality).

Quest позволяет видеть окружающую комнату через встроенные камеры и размещать виртуальные объекты прямо в реальном пространстве.

Например, можно одновременно смотреть видео, работать с несколькими виртуальными окнами или запускать специальные MR-приложения.

Однако качество такого режима сильно зависит от освещения помещения. При хорошем свете эффект действительно впечатляет, но в небольших комнатах возможности смешанной реальности раскрываются далеко не полностью.

Лично для меня этот режим оказался скорее приятным бонусом.

Главной причиной покупки Quest все же оставались игры.

Самая распространенная претензия к виртуальной реальности звучит просто: «В VR нет игр».

На самом деле проблема вовсе не в отсутствии хороших проектов.

Проблема в том, что большинство игроков о них попросту не знает.

Если посмотреть на современный рынок VR, то можно заметить интересную особенность. Индустрия живет собственной жизнью: здесь регулярно выходят новые проекты, появляются эксклюзивы, крупные студии экспериментируют с известными франшизами, а независимые разработчики создают действительно необычные игры. Но за пределами VR-сообщества все это почти не обсуждается.

Поэтому многие покупают шлем и спустя несколько дней задаются вопросом: «А что дальше?»

Ответ очень простой — начать изучать каталог.

Лучше всего помогают YouTube-каналы и тематические сообщества, где регулярно рассказывают о новых релизах. После нескольких подобных подборок становится понятно, что библиотека VR куда разнообразнее, чем кажется со стороны.

Особенно если не ограничиваться исключительно AAA-проектами.

Конечно, первым делом все вспоминают Half-Life: Alyx.

Но это далеко не единственная крупная игра.

Например, на Meta Quest вышла полноценная Assassin's Creed Nexus VR. Причем это не техническая демонстрация и не короткий аттракцион, а самостоятельная игра, позволяющая побывать в роли сразу нескольких известных ассасинов, включая Эцио, Коннора и Кассандру.

Есть и другие интересные проекты.

Например, Batman: Arkham Shadow, созданная эксклюзивно для Meta Quest. Она продолжает историю Темного рыцаря между событиями Arkham Origins и Arkham Asylum и считается одной из самых качественных игр на платформе.

Периодически появляются и проекты по популярным кино- и комикс-вселенным. Их качество бывает разным, но сам факт показывает, что крупные издатели постепенно начинают уделять виртуальной реальности больше внимания.

Главное — понимать, что VR развивается иначе, чем рынок обычных игр. Здесь редко происходят громкие релизы мирового масштаба, зато постоянно появляются интересные нишевые проекты.

За время знакомства с Quest я попробовал немало разных игр. Некоторые понравились меньше, некоторые — больше, но несколько проектов хочется рекомендовать практически каждому владельцу VR-шлема.

Если вы никогда раньше не пользовались VR, именно Job Simulator станет одним из лучших вариантов для знакомства с платформой.

Главная причина — минимальная нагрузка на вестибулярный аппарат.

В игре практически не нужно перемещаться по виртуальному миру. Игрок остается на одном месте и взаимодействует с окружающими предметами руками. Благодаря этому риск дискомфорта значительно ниже, чем в динамичных проектах.

При этом сама игра невероятно интерактивна.

Вы примеряете на себя различные профессии в мире, где люди давно исчезли, а всю историю человечества изучают роботы. Можно стать офисным сотрудником, продавцом, автомехаником или поваром, выполняя десятки забавных заданий.

Каждая профессия наполнена небольшими шутками, неожиданными ситуациями и множеством объектов, с которыми интересно экспериментировать.

Для опытных пользователей игра может показаться простой, однако в качестве первого знакомства с VR она работает практически идеально.

Если понравится такой формат, стоит обратить внимание и на другие проекты студии Owlchemy Labs — например, Vacation Simulator.

Также отличным выбором будут серии I Expect You To Die, Accounting+ и Rick and Morty: Virtual Rick-ality.

Все они позволяют привыкнуть к особенностям управления без резких перемещений по игровому миру.

Если предыдущая игра знакомит с VR максимально бережно, то Stride Fates делает противоположное.

Это один из самых интенсивных проектов, которые мне довелось попробовать.

По своей атмосфере игра напоминает Mirror's Edge, только с куда большим количеством перестрелок.

Игрок постоянно бежит вперед, перепрыгивает препятствия, карабкается по стенам, цепляется за выступы, стреляет и буквально не стоит на месте.

Именно здесь начинаешь понимать, насколько необычным может быть виртуальный паркур.

Каждая арена превращается в большую площадку, где можно самостоятельно выбирать маршрут, комбинировать акробатику и перестрелки.

Особенно впечатляет чувство высоты.

Даже понимая, что происходящее — всего лишь виртуальная реальность, организм все равно реагирует вполне естественно.

Стоит учитывать, что игра требует некоторой подготовки. Если вы только купили шлем, лучше сначала привыкнуть к VR в более спокойных проектах.

Но после этого Stride Fates производит действительно сильное впечатление.

Еще одна игра, которую сложно оставить без внимания, — Marvel's Deadpool VR.

Если знакомы с персонажем, то уже представляете, чего ожидать.

Разработчики постарались сохранить фирменную манеру Дэдпула: постоянные комментарии, разрушение четвертой стены, безумные ситуации и большое количество юмора.

Игроку предстоит путешествовать по различным уровням, сражаться с противниками, использовать разнообразное оружие и активно применять возможности VR во время боев.

Это не самая глубокая игра с точки зрения механик, зато она отлично передает атмосферу героя и просто позволяет весело провести несколько вечеров.

Любителям супергеройских проектов также стоит обратить внимание на Iron Man VR.

Несмотря на возраст игры, ощущения полета до сих пор производят сильное впечатление.

Если спросить владельцев VR-шлемов, какая игра является обязательной к покупке, большинство без раздумий назовет Beat Saber.

И не случайно.

Концепция максимально проста.

Под музыку в сторону игрока летят цветные кубы, которые нужно разрубать двумя энергетическими мечами в правильном направлении.

Звучит элементарно.

На практике — невероятно увлекательно.

Игра быстро превращается в тренировку реакции, чувства ритма и координации движений. Постепенно хочется повышать сложность, улучшать результаты и проходить любимые композиции снова и снова.

Благодаря огромному количеству официальной и пользовательской музыки контента здесь хватает на сотни часов.

Именно Beat Saber лучше всего показывает, что VR способен дарить эмоции, которых невозможно получить за обычным монитором.

Одна из самых интересных особенностей современной VR-индустрии — возможность заново пройти знакомые игры, но уже в совершенно другом формате.

Речь не о стриминге изображения с компьютера и не о модах для ПК. На Quest существует целое направление автономных портов, которые запускаются прямо на шлеме без подключения к компьютеру.

И именно они зачастую производят не меньшее впечатление, чем оригинальные VR-проекты.

Пожалуй, самый удачный пример — Resident Evil 4.

Эта игра успела выйти практически на всех возможных платформах и давно стала классикой индустрии. Однако версия для Quest ощущается совершенно иначе.

Разработчики не ограничились переносом изображения в шлем.

Практически все управление было переработано специально под VR.

Теперь оружие приходится доставать буквально из-за плеча, прицеливаться собственными руками, вручную перезаряжать пистолеты и дробовики, взаимодействовать с окружением естественными движениями.

В результате знакомая игра начинает восприниматься совершенно по-новому.

Даже обычные перестрелки становятся значительно напряженнее. Когда деревенские жители идут прямо на тебя, а патроны приходится менять вручную, уровень погружения оказывается совсем другим.

Конечно, VR делает некоторые моменты проще — например, точнее стрелять. Но взамен появляются новые ощущения, которых невозможно добиться в классической версии.

Если вы когда-либо проходили Resident Evil 4, VR-версия станет отличным поводом вернуться к этой игре.

Если говорить о портах, невозможно не упомянуть команду Team Beef.

Именно благодаря этим разработчикам владельцы Quest получили возможность запускать множество легендарных игр прямо на автономном шлеме.

Началось все с первого Half-Life.

Но на этом команда не остановилась.

Позже появились порты:

Во многих случаях речь идет не просто о поддержке VR.

Игры получают полноценное управление руками, естественное прицеливание, новые способы взаимодействия с оружием и окружением.

Фактически классические проекты превращаются в совершенно новый игровой опыт.

Особенно впечатляет то, что большинство подобных портов создают не крупные издатели, а небольшие команды энтузиастов.

Именно благодаря таким людям библиотека VR продолжает активно развиваться.

Еще один проект, который заслуживает отдельного внимания, — QuestCraft.

По сути, это возможность запускать полноценную Java-версию Minecraft непосредственно на Quest.

Именно Java Edition, а не мобильную Bedrock-версию.

Это означает доступ к привычным серверам, разным версиям игры и большому количеству возможностей, знакомых пользователям ПК.

Конечно, производительность зависит от выбранной версии и количества модификаций. Не стоит рассчитывать на тяжелые сборки с современными шейдерами, но для обычной игры возможностей шлема вполне хватает.

Самое удивительное — ощущение масштаба.

Даже если вы провели в Minecraft сотни часов, оказаться внутри собственного дома, спуститься в шахту или посмотреть на огромную гору в натуральную величину — совершенно новый опыт.

Именно такие проекты лучше всего показывают потенциал виртуальной реальности.

После нескольких недель использования у меня сложилось вполне определенное мнение.

VR действительно не станет универсальной платформой для всех.

И дело вовсе не в нехватке игр.

Причина гораздо проще.

Большинство людей хотят отдыхать максимально пассивно: устроиться на диване, взять в руки геймпад и расслабиться.

Виртуальная реальность требует другого подхода.

Здесь нужно двигаться, освобождать пространство в комнате, привыкать к особенностям управления и иногда даже преодолевать небольшой дискомфорт в первые дни использования.

Поэтому VR остается развлечением для тех, кому интересно пробовать что-то новое.

Для людей, которым нравится изучать технологии, экспериментировать с устройствами и получать необычные игровые впечатления.

Именно в этом заключается главная особенность Meta Quest 3S.

Он не пытается заменить компьютер или консоль.

Он предлагает совершенно иной формат взаимодействия с играми.

И когда начинаешь воспринимать устройство именно так, становится понятно, почему вокруг VR сформировалось настолько увлеченное сообщество.

Сегодня Meta Quest 3S — один из лучших способов познакомиться с виртуальной реальностью.

Да, у технологии по-прежнему есть ограничения. Не все готовы регулярно играть стоя, не всем подходит такой формат взаимодействия, а некоторые проекты требуют времени на адаптацию.

Но взамен VR предлагает то, чего пока не способна дать ни одна другая игровая платформа.

Это ощущение настоящего присутствия.

Когда приходится вручную перезаряжать оружие, карабкаться по стенам, уклоняться от ударов, размахивать световыми мечами под музыку или просто исследовать знакомые игровые миры с нового ракурса, понимаешь, что виртуальная реальность — это не очередной способ вывести картинку на экран, а совершенно другой формат игр.

Именно поэтому VR сегодня нельзя назвать массовым развлечением.

Но если вам интересны новые технологии, необычные игровые механики и проекты, которые способны удивлять, хотя бы один раз попробовать современный VR определенно стоит.

Возможно, он не станет вашей основной игровой платформой.

Но почти наверняка подарит впечатления, которые сложно получить где-либо еще.