[Заметки на полях] говорим про мораль и смерть в Metro Exodus

Жестокие русские (неважно) игроделы, — если они не выкручивают сложность самой игры до небес, то делают это в контексте "хорошей концовки" и её получения. И как в случае с Metro: Last Light, я даже не представляю, где оступился. Помню, что случайно убил одного из рабов при налёте на нефтяников, ещё пару сдающихся бандитов, что слишком долго подымали руки кверху. Зато я освобождал угнетённых и делал всё, о чём попросят — даже полез в логово крылатой твари, чтобы вернуть девочке её игрушку. Эпизод в Долине так и вовсе был пройден практически бескровно, и никто, кроме бандитов — ни Пираты, ни Пионеры — не погиб от моей руки. И вот как игра оценивает мои старания. Тогда ради чего я трудился? Теперь буду бороздить проклятую вечность на призрачном поезде, и штурмовать бок о бок с Мельником глубины Лимба.
Прям как в той песне: "Ну а если мы умрём, Бог, что в сговоре с царём, непременно нам окажет неприветливый приём; Скажет "в Ад дорога вам", — да нехай, ведь даже там пулемёты мы зарядим да ударим по чертям".

Хотя, с другой стороны, финал прикольный. И, как я понимаю, ждёт в мире игры всех и каждого, независимо от того, хороший ты человек или плохой — а значит Артём с Анной с большой вероятностью ещё свидятся.
При том, что многие фантастические допущения в сюжете Глуховского поверхностны и даже несуразны, его концепт с ноосферой чем-то меня привлекает — это прям-таки настоящий гримдарк, где истерзанное человечество не может найти покой даже в смерти, и мир представляет собой братскую могилу куда буквальнее, чем могут помыслить жители Метро. Ну а приводить детей в такой мир и вовсе можно считать за преступление.
Если уходить в крайности и экстраполировать метафизику иных художественных вселенных, то можно предположить, что и производное работы человеческой психики должно преображать реальность вокруг, а значит у фанатиков с моста есть все шансы сделать свою Царь-рыбу первым реальным божеством нового человечества.

Ну а если серьёзно, то идея того, что ты ходишь по останкам людей, которые на самом деле никуда не ушли, действительно жуткая, и игра неплохо с ней работает — не перебарщивая, но обращаясь к ней моментами. Как в тот раз, когда я залез в случайный дом на Волге, а это оказался полевой госпиталь, пропитанный как смертью, так и отчаянием, — и чем дольше ты его исследуешь, тем паршивее становится Артёму, на которого наваливается эхо агонии десятков людей, медленно гибнущих от лучевой болезни. К этому добавляются и тени, которые ты выхватываешь на периферии глаза. Словом, в таком взгляде на мироустройство есть своё мрачное очарование.

Ещё пара слов о моральных выборах в Metro Exodus — я вроде бы и не осуждаю, но и не очень-то доволен тем, как разработчики обошлись с этой идеей здесь. С одной стороны, как и в Dishonored, ты абсолютно свободен в том, чтобы сеять хаос и разрушение, а все ограничения носят морально-волевой характер, но с другой стороны, как и в Dishonored, идя путём добряка, ты лишь теряешь добрую часть геймплея.
Как уже приводилось, в Долине я удержался от того, чтобы пролить кровь условно невинных Пиратов/Пионеров, и провёл весь эпизод ползая на карачках — далеко не самый любимый мой тип геймплея, особенно в шутерах.
И да, это способ разнообразить игру — у тебя отнимают прежнее оружие, дают арбалет и ставят перед выбором воевать с ним и быть плохим, либо избегать боя и быть хорошим. Беда в том, что воевать было бы всё-таки веселее, в то время как стелс выглядит по большей части атавизмом "подожди-подкрадись-ударь".

И да, тебя всё ещё никто не обязывает идти по стелсу — но на самом деле обязывает. Потому что разработчики очень хотят, чтобы ты любил их персонажей, и выводят драматургию в Metro Exodus на новый уровень. Окружённый не самыми противными людьми, проводя долгие минуты, слушая их речь (Артём-то пожизненно немой), наблюдая деяния и разделяя надежды, присутствуя при общих радостях и скорбях, ты так или иначе проникаешься этой братией, и совсем не хочешь быть для них подонком — иначе говоря, отыгрываешь в голове роль героя, подходящего ситуации.
Сказанное никого ни к чему не обязывает — это мой опыт общения с игрой, но я хочу сказать, что разработчики явно потрудились склонить меня в эту сторону. А потом наказали меня же за то, что я не был святым в мире, где не осталось ничего святого.

При этом классические примеры морального выбора игра почему-то игнорирует — например, на уровне "Каспий", когда Барон предлагает отдать ему партизанку Гюль в обмен на топливо и право проезда для нашей команды. Такой вариант проговаривается, но игроку не позволено выбирать — события получают развитие без его волеизъявления. Казалось бы, почему? Значит как в горячке боя застрелить случайного идиота так это моя зона ответственности, а вот распорядиться жизнью второпланового персонажа это уже выше компетенции главного героя? Не нравится мне такой подход.
А вот что мне нравится гораздо больше, это эпизодическая сцена посреди той же пустыни в духе "Безумного Макса", когда я лёг поспать в очередном убежище рейдеров, а проснулся уже окружённым некими головорезами. Но быстро оказалось, что немногим ранее я удержал их форпост от набега гулей (не Гюлей) — тупая шутка, да, — а их главаря не убил, а просто приложил по голове. В общем и целом, тот зла не держит и скорее благодарен, отсыпал немного припасов, а заодно предложил сделку, но ответа не получил — Артём всё ещё не умеет говорить.

Вот что я считаю отличным откликом мира на деяния игрока — с одной стороны, ничто извне не давит на тебя в момент совершения поступка, с другой же, приятно знать, что твой спонтанный акт гуманизма повлёк к пусть небольшим, но изменениям вокруг тебя — к новым интеракциям, к небольшой награде. Вот как следует корректировать мораль главного героя, а не подвергать его бичеванию за пару случайно убитых холопов.

И хоть Metro Exodus самая большая игра серии на текущий момент, и предоставляет наибольший перечень возможностей по взаимодействию со своим миром, в какой-то момент ты начинаешь замечать многочисленные костыли, на которых здесь всё держится — от респавнящихся монстров и отъёма честно награбленного лута до тех самых попыток скорректировать поведение игрока не в силу боевой ситуации или личного интереса, а ввиду воздействия на моральный компас оного.
Произведение действительно большое и сложное, и потому ему легко простить и подобные упущения, и висящие в воздухе предметы вкупе с непонятными смертями, однако Metro Exodus всё ещё не магнум опус студии — ребята однозначно могут лучше и им ещё есть что совершенствовать, куда развиваться. Ну а моральные выборы и дилеммы меньшего зла пусть всё же остаются уделом жанра РПГ — там они выглядят значительно более органично.