Я как-то упустил, но в какой момент Кей деграднули так? Из законодателей мод, у которых каждая новелла (и экранизация) была хитом, в, если не посредственность, то в контору далеко не на первых ролях. За последние лет 15 чего у них выходило безоговорочно успешного - Summer Pockets, пожалуй, и то, не знаю насколько хорошо приняли её экранизацию. И вот Stella of The End - это неплохая иллюстрация произошедшего упадка. Короткая (обычно я считаю это достоинством, но тут сам подход, Кей только кинетички и клепают последнее время), без нелинейности и выборов вообще, с невыразительной, бюджетной рисовкой, и сюжетом настолько шаблонным, что не веришь, что к нему руку приложил Ромео Танако, любимый мной за абсурдно-безумный Humanity Has Declined и Cross Channel.

Чего тут происходит - есть постапокалиптический мир, где правит всем непостижимо могущественный ИИ и его гигантские роботы, а люди провалились в совершенное ничтожество, и, как вид, стоят на грани исчезновения. Есть местные сталкеры (тут они называются курьерами), выбирающиеся на руины цивилизация, в поисках технологических ништяков, рискуя при этом нарваться или на дикарей-людоедов или на эхо войны в виде потрепанных, но все ещё смертоносных боевых роботов. Одним из этих курьеров является главный герой новеллы - Джуд, мрачный и нелюдимый одиночка, рациональный и осторожный, настоящий профессионал. Однажды он получает заказ от таинственного незнакомца найти, а потом доставить через весть континент некий груз. Грузом этим оказывается чрезвычайно крутой андроид (выглядящий как 12 летняя лоли, разумеется), которая предположительно является ключом к спасению человечества. Отправившись в многомесячное путешествие, пережив множество опасностей и приключений вместе, Джуд (трагически потерявший свою родную дочь в прошлом) начнет испытывать отеческие чувства к андроиду. И когда перед ним встанет финальный выбор, пожертвовать новообретенной дочерью ради блага всего человечества, что же он выберет? Ну, вы поняли, сюжетно это буквально пересказ первой ластухи, вплоть до диллемы в концовке. А стилистикой и сеттингом вылитый планетариан. Сам текст написан неплохо, но тут ни следа индивидуальности и фирменного стиля Танаки. Хз, я 7 баллов поставил, конечно, но только из былого уважения.

#vn