Memphis May Fire - This Light I Hold (2016): Идеально спродюсированный тупик
Итак, что вы знаете о “средних” работах? Я знаю о них многое и готов заверить: средними чаще всего называют те альбомы, которые лишь немногим лучше откровенно слабых. В данной пластинке мы имеем почти то же самое. Группа решила немного облегчить звук и сделать уклон в сторону хард-рока, и это решение было весьма ошибочным, поскольку данный ход не принёс альбому никаких новых красок.
Однообразие альбома — это главный камень преткновения в этом релизе. “This Light I Hold” страдает от чрезмерной предсказуемости: группа создала альбом по строгому шаблону, пожертвовав драйвом ради коммерческого лоска, пытаясь ухватить более широкую радио-аудиторию. Главная проблема — композиционное однообразие, где каждая песня движется по предсказуемой колее: “куплет — припев — брейкдаун”, что стало общим местом в металкоре середины 2010-х. В погоне за идеальным, “безопасным” звучанием группа лишила работу эмоциональных пиков, из-за чего альбом воспринимается скорее как качественный фоновый продукт, чем как яркое творческое высказывание. Чувство вторичности не покидает слушателя: двигаясь по трек-листу, он замечает, как планка качества падает, и к концу альбома слышит откровенный шлак, который лучше бы остался неопубликованным.
Анализ Лирики: В лирическом плане альбом также страдает от самоповторов. Темы внутренней борьбы, самооправдания и преодоления (особенно ярко выраженные в “Out of It” и “That's Just Life”) кочуют из трека в трек почти без изменений. Хотя Маллинс пытается говорить о поиске света и внутренней трансформации, как в заглавном треке “This Light I Hold”, образы остаются общими и не предлагают нового взгляда на уже знакомые мотивы. Нет новых метафор или откровений; это скорее перефразирование тем, с которыми группа уже работала на предыдущих, более сильных релизах. Лирика не предлагает слушателю того свежего взгляда, который мог бы компенсировать инструментальную предсказуемость.
Несмотря на это, есть моменты, где группа демонстрирует своё мастерство. Вокал Мэтти Маллинса — это неоспоримый технический пик и стабильность этого релиза. Он окончательно отточил переход от агрессивного, напористого скрима/гроула к чистому «стадионному» пению, которое звучит мощно и без лишнего напряжения. Основной акцент сделан на мелодических хуках: припевы, например, в “Wanting More” и “Carry On”, стали не просто запоминающимися, а истинно гимновыми. Обилие вокальных слоев и отточенная обработка позволили достичь безупречной подачи, которая, хоть и лишена сырой энергии ранних записей, зато придает хард-роковым композициям необходимую коммерческую полировку.
В инструментальном плане спасительные лучи — это более забористые и “авантюрные” лид-партии от Келлена Макгрегора. Здесь можно услышать использование “отрицательного пространства”: в отличие от “стены звука” прошлых лет, здесь гитары чаще затихают, давая место мелодии. В таких треках, как "Carry On" и “Better Things”, используются “прозрачные” чистые секции, которые сменяются мощными риффами, создавая сильный контраст. Эти технические вспышки лишь подчёркивают, насколько однообразен и шаблонно выстроен остальной материал.
Общая звуковая картина чистая и отполированная, что идеально соответствует заявленному хард-роковому вектору. Барабаны звучат мощно (особенно в треке “The Antidote”), а сведение кристально ясное. Однако именно в этой “чистоте” кроется проблема: все инструменты настолько идеально “расставлены” по своим местам, что аранжировки кажутся статичными. Синтезаторы и электронные вставки, которых стало больше (заметно в “Letting Go”), не добавляют глубины или атмосферности, а лишь служат затычками для пустых мест, где в прошлом был бы резкий, непредсказуемый гитарный проигрыш или брейкдаун. В итоге, This Light I Hold — это альбом, который безупречно спродюсирован, но совершенно лишён искры, которую фанаты привыкли ожидать от Memphis May Fire.
Оценка: 5/10
Альбом можно послушать здесь: