Jill Scott — «To Whom This May Concern» 🅴 (2026)
Настоящая филадельфийская легенда Jill Scott была одним из архитекторов нео-соула наряду с более известной на национальном уровне Erykah Badu (которая, впрочем, спела написанный Скотт хук в хите The Roots «You Got Me») и, к сожалению, ушедшей легендой D’Angelo. Четверть века назад её дебют «Who Is Jill Scott?: Words and Sounds Vol. 1» стал платиновым, благодаря умным текстам и мягкому, расслабленному R&B-звучанию, даже не делая вид, что ей есть дело до трендов, которые повторяли другие молодые артисты. Так что исчезновение с записей на целое десятилетие после недооценённого, фанкового «Woman» (2015) вовсе не оставляет её в незнакомом мире. На «To Whom This May Concern» она звучит так же, как всегда: цельно и органично, и заметно более многогранно, чем ей обычно приписывают.
Во-первых, её связь с хип-хопом куда глубже, чем кажется на первый взгляд. Да, с Common («Funky for You») и Lupe Fiasco («Daydreaming») у неё получились треки, которые легко можно назвать карьерными вершинами для обоих, но список её коллабораций этим не ограничивается: там есть и Paul Wall, и Pusha T. Возможно, именно влияние последнего подтолкнуло её в «Me 4» использовать сэмпл таблы и перкуссии из «What Happened to That Boy» Baby & Clipse. На «Ode to Nikki» она обменивается почти поэтическими слэм-строками с Ab-Soul, а её талантливая землячка Tierra Whack появляется в фанковом филадельфийском гимне «Norf side». Даже JID со своим нервным, подвижным носовым флоу уверенно ложится на пышные струнные и трэповые 808 в блюзовой «To B Honest». Пожалуй, самый разнообразный альбом Jill Scott за всю карьеру лучше всего подтверждает именно подбор гостей.
Один из самых сочных моментов альбома — «BPOTY» (сокращение от biggest pimp of the year). Здесь появляется Too $hort, который уже, кажется, в сотый раз примеряет на себя образ сутенёра, но Jill Scott не подыгрывает этому персонажу, а наоборот — разносит его в пух и прах: «Люди не могут оплатить счета, а ты всё равно разъезжаешь на Coup DeVille». И всё же песня не превращается в нравоучение, даже несмотря на финальную реплику Скотт: «это было предоставлено вам образованием».
Scott не боится выглядеть немодной и не стесняется говорить назидательно — особенно это слышно в биг-бэндовом блюзе «Pay U on Tuesday», который мог бы приехать сюда прямиком из Чикаго или из репертуара Blue Lu Barker. Но в «Be Great» она звучит не менее шумно и азартно: мощные врезки Trombone Shorty подхватывают её вокальные рывки и резкие скачки по октавам в куплетах. «I’m a go ‘head and be great», — заявляет она в припеве так, будто тут и обсуждать нечего. И с той же лёгкостью она чувствует себя и в воздушном еврохаусе «Right Here Right Now», и в «Beautiful People», где умудряется сделать убедительной даже такую колючую строку, как «Our love is the art of war/ Conquering all algorithms».
© Daniel Aaron/Qobuz
Награды: 🏆 Qobuz Album of the Week