«Smooth Criminal»
Золотая коллекция. В 2001 году группа Alien Ant Farm выпустила кавер на «Smooth Criminal» Майкла Джексона — и этот ход оказался по‑настоящему удачным. Изначально музыканты играли песню на концертах просто для развлечения публики, но фанаты так полюбили живую версию, что попросили записать её официально. Путь к успеху не был прямым: первым синглом с альбома «Anthology» стал трек «Movies», который не получил широкого отклика. Всё изменилось, когда нью‑йоркская радиостанция WXRK начала активно крутить «Smooth Criminal» — тогда группа и лейбл DreamWorks Records решили выпустить кавер как сингл 24 июля 2001 года.
Главное достоинство версии Alien Ant Farm — в ярком контрасте с оригиналом. Если у Джексона 1988 года песня держится на нервном синкопированном груве, чистом отполированном звучании и филигранной вокальной технике с мелизмами и фальцетом, то кавер делает трек более тяжёлым и прямолинейным. Гитары звучат с плотным дисторшном, барабаны бьют мощнее и шире, а вокал Драйдена Митчелла привносит нарочитую небрежность, подростковую дерзость и немного хрипотцы. При этом группа не ломает конструкцию хита: узнаваемый рифф, ритмический рывок и ощущение погони остаются на месте — просто теперь всё звучит так, будто песня выбежала из элегантного клуба прямиком в скейт‑парк.
Успех кавера объясняется не только точным попаданием в дух эпохи, когда на MTV уживались ню‑метал, поп‑панк и переосмысленные поп‑хиты, но и целым набором факторов. Музыканты проявили уважение к оригиналу без подобострастия: они не копировали его нота в ноту, а предложили альтернативную реальность той же песни. Заразительная энергия и азарт исполнения, с которыми группа подходит к материалу, мгновенно передаются слушателю. Дополнительную вирусность добавил видеоклип режиссёра Марка Класфельда — ироничный и полный отсылок к оригинальному видео Джексона, включая знаменитый наклон.
Коммерческий успех закрепил за кавером статус самостоятельного хита: он возглавил чарт Billboard Modern Rock Tracks в США, вошёл в топ‑3 в Великобритании и Австралии, получил платиновую сертификацию в нескольких странах и стал прорывом для малоизвестной тогда группы. В итоге версия Alien Ant Farm не спорит с оригиналом, а пересобирает его под новую эпоху — сохраняя суть, но придавая ей дерзкий, энергичный характер. Именно смелость, чувство стиля и точное попадание в настроение начала 2000‑х сделали этот кавер свежим и запоминающимся хитом, который и сегодня звучит вполне актуально.
Больше информации о новой и старой музыке можно найти в блоге «О музыке».