Lenny Kravitz — «LENNY» (2001)
Конечно, «5» (1998) дал Lenny Kravitz новый виток карьеры — во многом благодаря большому хиту «Fly Away», который звучал поучительно и грязно. За ним последовал ещё один успех, не менее странный — тяжеловесный и довольно странноватый кавер на «American Woman» группы The Guess Who. Он явно выиграл от попадания в блокбастер Austin Powers: The Spy Who Shagged Me и от сопутствующего клипа с Heather Graham, где всё строилось на откровенной визуальной подаче — и выглядел не менее сомнительно на вкус. Вкупе с блёклым «Circus» (1995) это легко наводило на мысль, что Кравиц вышел на плато, решив штамповать второсортный стадионный рок в духе Jimi Hendrix вместо того, чтобы развивать насыщенный, пост-психоделический соул, который делал его первые три альбома такими сильными.
Золотая коллекция. Баллада, которая звучит как ночной город после дождя. Кравиц убрал лишний рок-н-ролльный лоск, оставил тишину, дыхание и честное «попробуй ещё раз». Минимум слов — максимум чувства. В начале нулевых «Again» стала редким примером взрослой поп-соул-медитации, которая не стареет и сегодня:…
И вдруг, словно из ниоткуда, он выпускает «Again» — новую песню для сборника «Greatest Hits», задавая тон возвращению формы, которым и становится «LENNY». Здесь Кравиц — не тот, что заигрывал с пустым хард-роком времён «Circus» и «5», а артист на пике возможностей: он создаёт оммажи классическому року, которые держатся не только на мелодической силе, но и на безупречной студийной работе. Да, он по-прежнему почти откровенно поклоняется классическому року, но звук и фактура выстроены точно.
К этому моменту его смесь альбомного рока, мягкого соула, хиппи-романтики и поп-интонаций становится его собственной подписью. Влияния всё ещё можно угадывать, но теперь они куда лучше сплавлены и поданы с лёгкостью — особенно это чувствуется в том, как объёмные, обволакивающие баллады и среднетемповые поп-песни оттеняются рок-номерами, которые в таком окружении звучат заметно жёстче. Возможно, здесь нет синглов с мгновенной хваткой уровня «It Ain’t Over Til It’s Over», «Let Love Rule» или «Are You Gonna Go My Way», зато нет и слабых мест. В итоге альбом встаёт в один ряд с его первыми тремя релизами — как коллекция элегантного, почти неотразимого поп-рока для слушателей, выросших на классическом и колледж-роке. И это действительно приятный сюрприз.
© Stephen Thomas Erlewine /TiVo
Больше информации о новой и старой музыке можно найти в блоге «О музыке».