Tortoise — «Standards» (2001)
Почитаемые за свою почти неуловимо чистую и точную игру, Tortoise на четвёртом альбоме всё же слегка вмешиваются в собственную формулу. И уже с первых секунд открывающего трека это звучит как серьёзная перестройка: плотно записанные барабаны и искажённые гитары обрамляют мощный грув, который ведёт басист Дуг МакКомбс. Во втором треке «Eros» вялые синтезаторные линии и обрубленные ритмы скорее отсылают к экспериментальной электронике в духе Mouse on Mars, чем к коллегам по пост-рок-сцене.
Когда группа наконец набирает ход — в середине третьего трека «Benway» — это происходит через узнаваемый для Tortoise грув: повторяющиеся басовые фигуры и мелодию вибрафона (а в финале — ещё и забавный кивок в сторону прог-рока с несколькими секундами прерывистой, «старт-стоп» игры). «Standards» временами возвращает группу к более знакомому звучанию предыдущего альбома, но лишь эпизодически — Джон МакИнтайр и компания явно слишком неспокойны, чтобы записывать один и тот же альбом дважды. Парадоксально, при всём разнообразии звуков Tortoise продолжают заниматься тем же, чем почти десятилетие: играть один из самых чутких и коллективно выстроенных вариантов рока своей эпохи, а затем активно перекраивать материал уже на стадии сведения и обработки эффектами.
«Monica» — один из наименее типичных треков группы: он звучит как поп- или R&B-композиция начала 80-х (с гитарным talkbox), пропущенная через призму британского IDM, а затем превращается в занятное упражнение со стереоразделением ударных. В целом «Standards» предлагает несколько отклонений для тех, кто следит за «развитием» группы, но при этом остаётся богатым на интересные композиции и демонстрирует высокий уровень музыкантов. И хотя альбом не развивает образную и атмосферную сторону Tortoise (как это было на «TNT» (1998)), изобретательность группы никуда не делась.
Больше информации о новой и старой музыке можно найти в блоге «О музыке».