«Girlfriend»
Золотая коллекция. «Girlfriend» вышла в январе 2002 года как третий сингл с альбома «Celebrity» (2001) — последнего студийного альбома *NSYNC перед долгой паузой. Песня уже в альбомной версии держалась на фирменном продакшне The Neptunes: сухой бит, упругая басовая линия, гладкий R&B-поп и голос Джастина Тимберлейка, который к тому моменту всё заметнее выходил на первый план.
Это последняя композиция коллектива, которая попала в топ‑10 американского чарта Billboard Hot 100, заняв пятую строчку. Трек также возглавил чарты в Канаде и вошёл в десятку лучших в шести других странах — среди них Австралия, Германия и Великобритания. Более того, «Girlfriend» оказалась последним синглом группы до её воссоединения в 2023 году.
Изначально планировалось выпустить альбомную версию песни, но незадолго до релиза группа объявила о ремиксе от продюсеров The Neptunes — в него добавили два новых куплета с участием рэпера Нелли. Интересно, что рекорд‑лейбл артиста сначала противился этой коллаборации: там считали, что сотрудничество с бой‑бэндом может навредить карьере Нелли. Однако музыкант настоял на своём, и в итоге лейбл дал добро. Для Нелли это стало первой крупной кросс‑коллаборацией ,расширившей аудиторию трека и придавшей ему новое звучание.
Лирический герой песни обращается к девушке, которая, по его мнению, не получает должного внимания от своего нынешнего партнёра. Он задаётся вопросами, рядом ли тот человек с ней в трудные минуты, заботится ли о ней по‑настоящему. В противовес этому герой предлагает стать его девушкой — он обещает поддержку, заботу и искреннее отношение. В рэп‑партиях Нелли усиливает эту идею: он подчёркивает интерес к героине и советует ей оставить нынешнего партнёра ради чего‑то лучшего.
Музыкальное видео на песню сняли в двух версиях — обе работы режиссёра Марка Классфельда. Первая версия вышла в конце декабря 2001 года, а версия с ремиксом The Neptunes появилась 12 марта 2002‑го. В клипе участники группы танцуют на автомобилях, поют для девушек и участвуют в гонках, которые в итоге выигрывает Джастин Тимберлейк. Версия с ремиксом дополнена сценами с Нелли: во время своих партий он рэпует рядом с Тимберлейком и взаимодействует с моделями в салоне автомобиля.
Записывали «Girlfriend» в нескольких студиях: Right Track и Battery Studios в Нью‑Йорке, а также WIRE Studios в Орландо, штат Флорида. Среди авторов композиции — Джастин Тимберлейк, Чад Хьюго, Фаррелл Уильямс, а для ремикса к ним присоединился Корнелл Хейнс. Продюсерами выступили The Neptunes, которые сумели придать звучанию группы свежий оттенок. В итоге «Girlfriend» осталась в истории как один из знаковых треков *NSYNC.
Больше информации о новой и старой музыке можно найти в блоге «О музыке».