Robbie Williams — «Escapology» (2002) [qobuz]
С новостью о том, что «Escapology» станет последним альбомом Робби Уильямса, записанным с продюсером и автором песен Гаем Чемберсом, поклонники начали гадать: не исчезнет ли одна из самых устойчивых британских поп-сил из чартов буквально за один альбом.
К сожалению, «Escapology» звучит так, словно Чемберс уже ушёл. На фоне залежалых песен, формульных аранжировок и посредственного songwriting Уильямсу приходится опираться на свою вулканическую харизму, чтобы протащить этот альбом вперёд. И хотя несколько исполнений здесь действительно сильные, он снова и снова скатывается в слабую самопародию.
Почти невозможно всерьёз размышлять о темах, к которым он уже не раз обращался раньше, а именно это часто и происходит на пластинке. «Feel» и «Love Somebody» — привычные песни о поиске любви; во второй набор банальных строк будто списан из тридцати лет рок-н-ролла: «Всегда и навсегда — это вечно молодой / Твоя тень на тротуаре, тёмная сторона солнца / Надо заново увидеть мечту и крепко её усыпить / Ты ведь не хочешь петь блюз в чёрно-белом цвете».
«Something Beautiful», с её оазисовским размахом, показывает Уильямса, который пытается держаться, хотя устал от современного мира. «Monsoon» и «Handsome Man» снова картографируют привычные сожаления знаменитости — со странной смесью высокомерия и самоуничижения, которая на этом этапе его карьеры уже и вполовину не так интересна, как раньше.
Лучшие вещи здесь — песни, которые едва ли попали бы на «Sing When You’re Winning» (2000), не говоря уже о первых двух альбомах, а звук на всём протяжении держится в зоне взрослого мейнстримного радио-попа. Робби Уильямс никогда не был артистом-новатором, но раньше его сильная подача и хитрый ироничный ум — вместе с умной продюсерской работой и сонграйтингом — удерживали музыку от сырной поп-патоки. «Escapology» показывает, что на этот раз он ловушки не избежал.
© John Bush / TiVo
Больше информации о новой и старой музыке можно найти в блоге «О музыке».