BattleTech Книги. Глава I Решение в Громовом Ущелье
Надеюсь, прошлые мои статьи с детальным погружением в контекст происходящего в BattleTech не отбили желание познакомиться с литературой. Я долго размышлял, какой подход выбрать и с чего начать. Первоначальная идея была строго идти по хронологии вселенной, постепенно разворачивая этот «древний свиток» от начала к концу. Однако этот подход сразу же породил несколько проблем.
Во-первых, многие книги написаны циклами, и логично их читать одну за другой. В некоторые временные отрезки, богатые на события, параллельно развиваются две, а то и три истории. Одни из них локальные, другие глобальные — вместе они переплетены друг с другом, порой показывая одни и те же события с разных сторон. Прыгать между ними — только путаться; лучше планомерно ознакомиться с одним циклом, потом с другим. Во-вторых, если идти строго по хронологии, то знакомство следует начинать с рассказов, действие которых происходит в ранние эпохи. Эти эпизодические очерки интересны, но они являются «аперитивом» к более поздним событиям, и читателю, не знакомому с контекстом, будут мало понятны.
Всё это натолкнуло меня на мысль начать с проверенной «классики», придерживаясь линейного подхода. Я буду стараться двигаться вперёд по таймлайну, за исключением ситуаций, когда «временной прыжок назад» будет обоснован с точки зрения сюжета. Такие ситуации для BattleTech нередки. Некоторые книги содержат очень ранние эпизоды в виде прологов а их действие затрагивает несколько десятилетий. Ну и конечно же за 40 лет развития вселенной очень много событий получили свои приквелы и «вбоквелы».
Первой историей, выпущенной по BattleTech, стала книга писателя Уильяма Кита младшего (William H. Keith, Jr.) «Решение в Громовом Ущелье» (Decision at Thunder Rift). С этого приключения началась вся литература по этой вселенной, и, хотя она была написана в далёком 1987 году, от этого она хуже не становится. Произведение важно одновременно как «первый текст», переносящий реалии настольной игры на страницы книги, и как своеобразный эталон всех историй, связанных с наёмниками. Успех книги во многом повлиял на то, что «солдаты удачи» стали одной из основных движущих сюжетных сил всей литературы.
Секция сюжета
Я не буду сильно углубляться в сюжет и спойлерить, опишу лишь сюжетную завязку. Действие книги разворачивается на далёкой планете Трелл (или Треллван, как называют её местные, отталкиваясь от астрономического обозначения Trell-I) в 3024 году, которая вращается вокруг красного карлика и находится на задворках Лиранского Содружества.
Авторская ремарка: это забавно, но в более поздних материалах Трелл-I указан как региональная столица одноимённого графства, то есть, по идее, он должен быть развитой планетой с ГИГ. Ничего удивительного, впрочем, нет, как я и говорил, первые книги BattleTech фактически писались по концептам, так что, увы, нестыковки неизбежны. В конце концов, возможно, во времена Звёздной Лиги Трелл действительно был важным центром, а станция ГИГ могла выйти из строя и не быть восстановленной по чисто экономическим причинам.
Главный герой — двадцатилетний Грейсон «Смерть» Карлайл (Grayson «Death» Carlyle), сын Дюранда Карлайла — капитана наёмного подразделения «Коммандос Карлайла» (Carlyle’s Commandos). Имя главного героя — своеобразный локальный «мем». У протагониста был далёкий предок-тёзка, который прославился и получил неофициальное прозвище «Смерть» (или Смертоносный в зависимости от перевода). Подтрунивая над молодым бойцом, солдаты «Коммандос Карлайла» в шутку дали молодому господину «второе имя» его далёкого предка (в одном из первых диалогов к нему так и обращаются — «мистер Смерть»), и, как оказалось, не зря. «Коммандос Карлайла» — подразделение не очень большое, всего одно копьё мехов плюс сотня людей, выполняющих как боевые задачи, так и тыловое обеспечение. На планете Трелл оно выполняет исключительно гарнизонную службу, поддерживая власть Лиранского Содружества, параллельно защищая местных от бандитов с Периферии.
Одно из таких государств — Конфедерация Оберона (Oberon Confederation), старая заноза в местном регионе. Союз нескольких миров, которым управляет король-бандит. Он периодически совершал рейды на Трелл с целью поживиться ресурсами и рабами. Местные до поры до времени были рады помогать «Коммандос Карлайла», поскольку их собственные вооружённые силы годятся только для парадов и полицейских операций.
Этот союз серьёзно пошатнулся, пока одному из дипломатов Содружества не пришла «гениальная мысль» купить лояльность Конфедерации Оберона — в обмен на планету. Треллванцы, само собой, от такого предательства оказались не в восторге, но сделать с этим ничего не смогли, в политических играх Внутренней Сферы им уготована роль разменной монеты.
Трелл хоть и входит в Лиранское Содружество, но по факту слабо связан с центральными системами. Планета не богата какой-то промышленностью, весьма капризна в плане климата и мало заселена. Далёкий феод на границе цивилизации, представляющий скорее стратегическую, нежели экономическую ценность. Грейсону, впрочем, вся эта политика мало интересна. Гарнизонную службу он воспринимает как москвич, которого на лето отправили в деревню без интернета. Лениво учась на мехвойна и наслаждаясь интересным времяпрепровождением с дочерью местного министра, он отсчитывает минуты до того момента, когда «Коммандос Карлайла» получат новое назначение и уедут в более цивилизованный мир. Как вы, возможно, догадались, его планам не суждено сбыться.
Операция по передаче планеты терпит крах. Вместо посольства на шаттле прилетает несколько боевых мехов и с ходу открывают огонь по встречающим. Отец Карлайла гибнет на первых страницах книги, а «замок», в котором укрываются «Коммандос Карлайла», подвергается хорошо спланированному нападению. Оборона стремительно превращается в бегство, где Карлайлу чудом везёт остаться в живых.
Он приходит в себя спустя несколько дней после битвы. Отец убит, остатки наёмного отряда сбежали с планеты, посчитав его погибшим. Грейсон — чужеземец, без друзей, денег и перспектив, которого трелванцы считают виноватым в случившимся. Не понимая, что делать, он какое-то время просто слоняется по планете, пытаясь разобраться, что произошло и как жить дальше. Шансов выбраться с планеты мало, Трелл, конечно, посещают различные торговые корабли, но делают это достаточно редко, а климат планеты не способствует выживанию в изоляции от цивилизации.
Авторская ремарка: Перечитывая книгу в четвёртый раз, я обнаружил любопытные параллели с произведением «Дюна» Френка Герберта. Главный герой — сын знатного человека, прилетающий на отдалённую планету, где местные с враждебностью относятся ко всем чужеземцам. Отец гибнет в результате предательства, тут даже есть сцена, где учитель Карлайла ценой своей жизни спасает молодого господина от смерти. Роднит произведения и довольно детальное описание климата планеты. Вероятно, оба автора используют распространённый приключенческий нарратив «Лоуренса Аравийского», адаптируя его под свои идеи.
Попытки выжить и найти помощь приводят главного героя сначала на поле боя, а оттуда в лидеры сопротивления оккупантам. Ведомый местью за отца и желанием выбраться с планеты Грейсон вынужден принять ответственность за трелванцев, поскольку в их глазах становится едва ли не «супергероем», способным побеждать мехов. Его «сверхсила» кроется вовсе не в мутациях или невероятной удаче, а в знаниях, боевом опыте и лидерских качествах. Именно это делает Карлайла центром притяжения для всех, кто готов сражаться против захватчиков. Обновлённых «Коммандос Карлайла» ожидают тяжёлые испытания не только на поле боя, но и в правительственных кабинетах, где не всегда сразу ясно, кто друг, а кто враг.
Секция мнения
В этом месте я, пожалуй, прервусь. Кажется, что я выдал огромное количество спойлеров, но на самом деле я пересказал только завязку. Сюжет книги развивается очень динамично. Уильям Кит за первые сто страниц книги выдаёт много экшена, смешивая всё это с экспозицией. Дозировка соблюдена умело, динамика в книге чередуется с главами, посвящёнными описанию места действия и его атмосферы. Несмотря на то, что события происходят в XXXI веке, автор очень тонко воспроизводит окружающую обстановку упадка и деградации, которая касается и доступных технологий, и мышления людей.
Знания об электронике ценятся и передаются от учителя к ученику как что-то наполовину мистическое, полёты в космос пугают, а женщинам местное население отдаёт роль хранительницы очага. Трелл напоминает эдакое космическое захолустное княжество, с «голым царём», неспособным защитить себя и целым рядом предрассудков. Мир за его пределами выглядит как что-то огромное и неизведанное, а захватчики хоть и ходят на двух ногах, благодаря использованию баттлмехов воспринимаются местными практически как инопланетяне. Хоть это оказывает минимальное влияние на сюжет, тем не менее создаёт своеобразную атмосферу технологического упадка, характерную для первых книг по BattleTech, которую и хотел донести до читателя Джордан Вайсман.
В главы, в которые не происходят боевые столкновения, также вплетён достойный по меркам BattleTech политический сюжет. Он не содержит много персонажей, с туго закрученными интригами, тайное становится явным примерно после двух третей книги, но при этом читатель сразу понимает, что несмотря на название вселенной, политика во Внутренней Сфере не менее важна, чем тоннаж мехов, который может выставить каждая сторона.
Экшен-сцены — сильная сторона книги. Автор, как бывший военный, отлично и детализированно описывает боевые действия, в них чувствуется динамика боя, которая не скатывается в перечисление врагов, которые убивает главный герой на пути к своей цели. Много строк отдано описанию состояния людей в горячке боя, паника и трусость соседствуют с самоотверженностью и смелостью. Да, это книга о сражениях с мехами, но управляют ими люди. Карлайл в меру бесстрашен и способен быстро действовать в критической ситуации, но без перегибов. Несколько раз и он ошибается, избегая смерти благодаря «сюжетной броне», однако большая часть успехов Грейсона связана прежде всего с грамотным планированием. Радует и писательское внимание к мелочам в ходе различных спецопераций. К примеру, в одной из сцен сигналом к атаке становится три коротких щелчка в радиоприёмнике, лайфхак, который наверняка взят из армейской жизни.
Возможно, Уильям Кит иллюстрировал в Грейсоне кого-то из своих сослуживцев, поскольку страницы книги неплохо передают его лидерские навыки. Некоторые, посчитают, что писатель чересчур «помогает» главному герою в его приключениях — этот приём действительно распространён во многих книгах по BattleTech, поэтому серьёзно придираться к нему я не хочу. Достаточно того, что по ходу книги обошлись без откровенного «мэрисью». Герой побеждает, благодаря продуманному плану, своему умению и смелости, а в конце вообще откровенно блефует, имея на руках «пару двоек», а не потому, что в одиночку раскидывает роту боевых мехов голыми руками.
Немного о переводах
В России «Решение в Громовом Ущелье» (как и вся трилогия о Грейсоне Карлайле) издавалась аж три раза: в 1995, 2001 и 2019 годах. В девяностые издательство «Арамада» решила, что краткость — сестра таланта, и поменяла оригинальное название книги на лаконичное «Битва». Почему выбрано такое название — для меня загадка. Может, издатель попросту решил, что короткое название будет способствовать продажам?
Хотя перевод из девяностых и не безнадёжен, сейчас он представляет интерес разве что как музейный экспонат. Всё из-за того, что терминология мира в нём переведена как попало, запутывая человека, не знакомого с BattleTech. Именно в переводах издательства «Армада» мех «Шадоу Хок» (Shadow Hawk) превратился в «Беркута», а «Локуст» (Locust) — в «Страуса». Лишь с «Марадёром» (Marauder) переводчики не ошиблись. Кстати, на обложке красуется именно он. Огромный, большой, в первоначальном дизайне, похожий немного и трансформера, и на ужасную треногу из «Войны миров» Уэллса. Увидев такого красавца, любой мальчишка в начале нулевых должен был заинтересоваться и попросить родителей купить эту книгу — жаль, что в моей глуши достать её было практически нереально. Позже было переиздание «Дрофы» с такой же обложкой и незначительными правками.
Если вы предпочитаете электронные книги — знакомиться с текстом я рекомендую через любительский перевод авторского коллектива с сайта BTBooks.ru, выпущенного в 2006 году. В нём проделана большая работа по правке текста, и устранению неточностей, с детальным описанием, что и где было исправлено. Единственное, что было нетронуто ими, — это название книги, которое, хоть и отличается от оригинального англоязычного, сильно «прикипело» к тексту. Редактура снабжена полным списком того, что было исправлено, некоторые из этих моментов существенно влияют на восприятие книги, показывая не только недостатки перевода, но и огрехи писателя.
Любители подержать текст в руках, могут попробовать заиметь в библиотеку официальное переиздание 2019 года от Hobbyworld. Их вариант перевода получил «гибридное» название «Битва в Громовом Ущелье», плюс аннотацию, что это первая часть «Саги о Легионе Серой Смерти», чего очень не хватало в версии «Армады». Официальный издатель проделал достаточно большую работу, переведя, по сути, весь текст с нуля, добавив в конец книги карту Внутренней Сферы, и глоссарий с подробным описанием. На обложке место ужасного «Марадёра» занял скромный «Локуст». Это отличный выбор, поскольку роль этой машины в сюжете существенно больше «Марадёра». Именно в кокпите «Локуста» читатель вместе с героями книги впервые понимает, что такое — быть мехвойном. Добавлю, что всё вышесказанное справедливо и для следующих трёх книг о «Легионе Серой Смерти» (Gray Death Legion).
Резюмируя, могу сказать, что лично для меня эта страница истории проверку временем прошла. Я был очень рад, что современный читатель получил возможность ознакомиться с исправленной версией текста, имея выбор между бумажным и электронным изданием. Вместе с тем хочется сказать спасибо и издательству «Армада» за то, что эти книги появились в моём детстве, несмотря на все их недостатки. Огромная часть современной фанбазы BattleTech знакомилась со вселенной благодаря их работам, а что касается качества, то во многом это следствие ограниченных возможностей того времени.
Когда я читал книгу в первый раз, я был чуть младше Грейсона и хорошо почувствовал ту атмосферу «стремительного взросления», которая упала на его плечи. Вчера ты был окружён семьёй, которая контролировала каждый твой шаг и заботилась о тебе, а сегодня ты вынужден вести людей на смерть, многие из которых одного возраста с тобой. Эта реалистичная атмосфера книги, и тема раннего взросления по-особенному цепляет, когда тебе и 14 лет, и крепко за тридцать. Наверно, во многом из-за этого я и считаю, что этот текст лучший для знакомства с серией, он идеально передаёт атмосферу мира BattleTech, показывая, что главный герой в этой вселенной — человек, а не мех.
Если вы раздумываете, с чего начать — эта книга, на мой взгляд, отличный выбор: она не перегружена политикой, в ней есть неплохой сюжет, отличные экшен-сцены и приятный главный герой. Ну а с Грейсоном Карлайлом и «Легионом Серой Смерти» — одним из самых известных наёмных соединений Внутренней Сферы — мы продолжим знакомство в следующей книге «Звезда Наёмника».
Предыдущие статьи блога
#лонг#лонг #battletech #mechwarrior