(МиниЛонг) Девяностые ушли, но не из души (#4)

Всем привет! Для начала — немного о том, как работает эта рубрика. Я сделал ретро-рулетку с играми на PS1 и пообещал проходить то, что выпадет, без рероллов (придётся поверить — доказательств у меня нет). Я прохожу игру, изучаю материалы в интернете и в итоге пишу для вас обо всём, что удалось раскопать.

-----------------------------------------------------------------------

В общих чертах, Action Man в своё время был целой отдельной вселенной. Честно говоря, я не в курсе, присутствовал ли он в России в конце девяностых и начале двухтысячных годов, так как в те времена жил в других краях. На территории Сербии, где я обитал в начале двухтысячных, эта франшиза чувствовала себя вполне неплохо.

Но так как эта рубрика требует от меня пота и крови, я копал глубоко и узнал для вас много интересного. Начнём, пожалуй, с самого начала.

Все началось с фигурок. А историю фигурки Action Man обычно делят на три этапа развития. Первый связан с компанией Palitoy и охватывает период с 1966 по 1983 год. Затем, с 1993 по 2006 год, выпуском занималась компания Hasbro, а третья волна продукции планировалась к запуску с 2018 года. Юбилейные линейки также сыграли важную роль: к 40-летию вышли точные реплики оригиналов, а к 50-летию — обновлённые версии с современными элементами. В рамках второго этапа появилось и специальное издание 1996 года, вдохновлённое моделью 1966 года.

С момента появления Action Man стал культовым персонажем, знакомым многим поколениям. Для взрослых он остаётся символом детства, поскольку фигурка присутствует на рынке уже более шести десятилетий и до сих пор продаётся. Его популярность начала формироваться в 1966 году — в эпоху технологического прогресса и культурного подъёма, когда Великобритания жила под влиянием таких явлений, как The Beatles и развитие авиации.

Именно в 1966 году компания Palitoy представила Action Man в Великобритании. Датой его рождения считается 30 января — день открытия ярмарки игрушек в Брайтоне. В продажу поступили три базовые версии: солдат, моряк и пилот. Они продавались с минимальным набором аксессуаров — формой, инструкциями и жетоном — в простой картонной упаковке.

Для расширения возможностей фигурки покупателям предлагались дополнительные аксессуары, вдохновлённые линейкой G.I. Joe. Именно благодаря этому подходу игрушка быстро завоевала популярность и получила награду как лучшая игрушка для мальчиков в 1966 году.

Фактически Action Man был британской адаптацией американского G.I. Joe, выпущенного Hasbro двумя годами ранее. Чтобы сделать продукт ближе британской аудитории, было выбрано новое название. На раннем этапе различия между двумя фигурками были минимальны — отличия касались лишь деталей. При этом у Action Man появились уникальные элементы, такие как шрам на щеке, которые также служили защитой от копирования. Тем не менее, подделки всё же появлялись — например, фигурка Tommy Gunn.

В 1993 году компания Hasbro перезапустила Action Man, начав новый значимый этап развития бренда. В отличие от ранних версий, акцент сместился с реалистичной военной тематики на более развлекательный формат — динамичные приключения, противостояние героев и злодеев. В числе противников героя появились персонажи вроде профессора Гангрина и Dr X, напоминающие классических антагонистов из шпионских историй.

К 30-летию бренда в 1996 году была выпущена специальная ограниченная серия, стилизованная под оригинальную фигурку 1966 года.

Новая линейка делала ставку на готовые игровые наборы с ярким дизайном, вместо системы взаимозаменяемых аксессуаров. Кроме того, появилось множество модификаций фигурок — с разным уровнем подвижности и даже с интегрированными элементами вооружения.

Этот этап завершился в 2006 году, когда производство линейки было остановлено.

Игру разработала студия Blitz Games, а издала 3DO. Обе компании довольно известны. Особенно 3DO — её логотип навсегда врезался в мою память, учитывая бесчисленное количество запусков HoMM3 в прошлом.

К тому моменту у Blitz Games уже был опыт работы с франшизой: именно они разработали игру Action Man: Operation Extreme. Эта первая игра вышла в 1999 году и во многом вдохновлялась Metal Gear Solid.

Destruction X была выпущена исключительно в Европе — для PlayStation и PC. Это принципиальный момент: игра была региональным продуктом для специфической аудитории. Никакой Северной Америки, никакого глобального релиза. Action Man в США так и не стал таким феноменом, как на Британских островах и континенте, поэтому игры выходили именно там, где бренд был силён.

Кто вообще помнит сюжеты конца девяностых и начала двухтысячных? Подавляющее большинство выглядело примерно одинаково: есть злодей, герой идёт, машет пальцем и говорит: «Ай-ай-ай, так нельзя, больше так не делай». Здесь примерно та же история.

Злодей Dr. X задумал украсть ценные научные секреты и установить контроль над миром. Разумеется, только Action Man способен ему помешать.

Это весь сюжет. Точка. Никаких твистов, никаких моральных дилемм, никаких неожиданных союзников. Для детской игры 2000 года — абсолютная норма и даже достоинство: никто не тратит время на бесконечные катсцены, когда можно нажать старт и ехать.

Action Man: Destruction X разворачивается в трёх разных городах по всему миру и предлагает в общей сложности 36 миссий. Это может показаться большим количеством — по крайней мере, я именно так это воспринял. В интернете везде встречается похвала по этому поводу.

36 миссий — это же много для игры, тем более детской и тем более для игры 2000 года. Да, но есть одно «но»: все эти миссии — это задачки, которые выполняются в считаные минуты в одном городе. А после их выполнения вы переезжаете в следующий город и делаете ровно то же самое.

Многие задачи повторяются по несколько раз. Такие задания, как «потуши пожар» или «арестуй 40 бандитов, которые пытаются сбежать», — это просто какой-то фарс.

Самым весёлым моментом для меня в каждом городе была погоня за бандитами на полицейском автомобиле, который оснащён крюком. Здесь нужно просто зацепить бандита крюком и притягивать его к себе понемногу, учитывая прочность троса.

Выловив всех бандитов в городе, вам вручат полицейский значок. Собрав все значки в игре, я в конце получил ровным счётом ничего. Ну или, по крайней мере, я ничего не заметил.

И наконец, решение разработчиков, которое мучило меня с самого начала: первый и последний уровни. Здесь игрок управляет героем от третьего лица, а всю остальную игру проводит на транспорте. Зачем?

Причём эти уровни ультракороткие. Они включают в себя первого и последнего боссов, но никакого удовольствия не приносят.

Задаюсь вопросом: неужели нельзя было сделать что-то более интересное, как, например, в «Action Man: Operation Extreme»? Считаю этот момент упущенным шансом создать что-то более примечательное. Но что поделать — имеем то, что имеем.

Честно говоря, в итоге мне особо нечего сказать. Я человек простой — меня веселит всё. Я могу играть даже в самые плохие игры, и мне всё равно будет хорошо. И несмотря на всё это, я всё равно не могу оценить эту игру высоко.

Часто бывает, что я нахожу причины, почему разработчик не сделал что-то, что можно было бы сделать. Можно сказать, ищу за них оправдания. Но не в этот раз.