War in the North (LOTR) не закончилась, Братство Кольца нуждается в Legacy!

Достаточно неожиданно, спустя 15 лет с релиза, вышел ремастер Властелин Колец: Война на Севере от новой студии, но со старыми правами. Без малейших анонсов нам на головы вывалилось то, чего уже никто не ждал. Серверы оригинальной игры были закрыты давно, кооператив можно было подключить с известными, не совсем честными телодвижениями, а сам проект забылся... Но в середине августа в Steam и Epic Games пополнились Легендарным изданием. Вместе с ним вернулся и формат, который казалось давно забылся в ПК играх - кооперативные слэшеры.

На ностальгической ноте я пригласил товарища, подключил на СмартТВ Steam Link, взял пару геймпадов и заварил ароматного чая, чтобы проверить, способен ли старый совместный поход по истории «Властелина колец» все еще усадить людей перед одним телевизором и сможет ли современный игрок справиться со всеми особенностями такого режима. Результатами делюсь с Вами в этом материале. Небольшой спойлер: в сам вечер игры не удалось написать ни строчки, приятель полноценно «залип» за геймпадом, батарейки меняли два раза даже.

The Lord of the Rings: War in the North™ - Legacy Edition рассказывает, как три героя с разными способностями должны незаметно помогать Братству Кольца и бороться с нависшей над ними Тенью Мордора. Их противники не так известны, но не менее опасны. Троица героев включает гнома Фарина из Эребора, упрямого, как все выходцы из его народа, но кристально честного (если это не касается торговли!). Негласное лидерство принадлежит следопыту Эрадану из дунаданцев, который лично знаком с Арагорном до того, как тот стал королём. Разбавляет компанию эльфийская волшебница Андриэль из Ривенделла, являющаяся хранителем знаний. У всех троих крайне любопытный лор, что нетипично для современных игр.

Каждый герой может находить свои особенные решения и тайники, а также уникальную систему развития. И если Следопыт и гном в чём то похожи, то геймплей ведуньи (так её назвали в русском переводе) разительно отличается - ей не нужны стрелы для дальних атак, она может равномерно разделять задачи между поддержкой и боем. Фарин, что традиционно, может быть танком, причём с воодушевлением и даже лечением союзников, Эрадан может «поиграть в Фродо», т.е. становиться невидимым и атаковать оттуда с бонусами. Андриеэль же может как защищать, так и эффективно атаковать. Вот только... Самое интересное здесь другое!

Забытый многими режим разделённого экрана позволяет ностальгически окунуться в баталии старого типа на одном телевизоре. К сожалению, удалось проверить только вариант для двух игроков, потому что у меня лишь два геймпада для Steam Link. Буду рад, если кто-то сможет проверить Remote Play Together и отписаться в комментариях! Ведь любая игра по вселенной это уникальная возможность прикоснуться к вечному! Потому что...

...забыть «Властелина колец»! Целые поколения выросли и даже состарились вокруг саги сэра Джона Рональда Руэла Толкина. Да, я немного кривлю душой: пожалованное заслуженному писателю королевой Британии чуть-чуть не достаёт до рыцарского. Зачитанные до дыр книги, множественные фанфики, которые писались ещё до того, как мы узнали, что это такое, «пиратские» проды от разных авторов... Всё это было частью эпохи, где единомышленники чувствовали себя особенными. Ведь миры Средиземья хоть и были по-своему опасны, но в них побеждало добро, всё было понятно и просто, и в этих героях хотелось видеть себя.

В нулевые вышли крутейшие экранизации, и пошёл очередной виток толкинизма. Писались песни, развивались движения ролевиков, появлялись игры. Мир был технически несовершенен и первые проекты оказались неидеальными, хотя и содержали дух истинного Братства кольца. Прошли годы: о «легенде» напоминает лишь «всё ещё живой!» LoTRO, а новых проектов не предвиделось...

Вот только забыли его не все. Являясь идейным продолжателем именно консольных похождений в мире Кольца, Битва на Севере была холодно воспринята в далёком 2011 году ПК-боярами. Ведь уже в релизе были отличные мультиплатформенные Batman: Arkham City и Batman: Arkham Asylum, с удобным управлением как геймпадом, так и клавиатурой и мышью. Эти игры уже недоступны уже по разным причинам, но до сих пор очень хороши. Чем приключения малоизвестного трио в Средиземье похвастаться не могут. Новое же издание откровенно радует сохранившейся атмосферой и обновлёнными особенностями, которые излишне усложняли классическую версию.

Начну с заслуженной ложки дёгтя, тем более что болячки перекочевали в новую версию почти без изменений. В первую очередь это достаточно неудобная боёвка: нет привычной привязки к цели для консольщиков, нет понимания дальности действия анимации, текстуры напоминают о тех самых ограничениях первых игр на PlayStation, над которыми смеялись старые поколения и от которых в шоке будут молодые игроки. Застрявший в текстуре моб? Актуально! Не дотянуться ударом до монстра и получить 3-5 плюх от его собратьев? Да без проблем! Попасть в невидимую текстуру, что защитит пакостного стрелка, нагло смеющегося над всеми усилиями его «погасить»? И такое имеется! Но так ли оно бросается в глаза, чтобы быть приговором? Не думаю.

Для тех, кто застал расцвет консольного гейминга, все неудобства безумно напомнят крайне полюбившееся на PS2 издание саги - Возвращение короля. Со вставками из фильма, пафосом и любимым сюжетом, оно манило к экранам целые поколения. И ограничения тех лет могут лечь на благодатную почву ностальгии. К тому же вселенная лицензированная, путешествия Братства проходят рядом с нами, что тоже мотивирует. Ещё бы - первый NPC игры - сам Арагорн, сын Араторна! А рядом за стойкой, подрыгивая ногами на высоком стуле, сидит самый настоящий полурослик, который готов сыграть с нами в загадку. Даже стыдно его побеждать, если честно. Но это наш стартовый капитал, приходится...

Не знакомым с классикой и легендами прошлого подобная механика будет отдельным испытанием и вызовом - ведь в таких условиях играло старшее поколение. Неужели они не справятся? Ведь нам всю жизнь приходится превозмогать трудности.

Именно словом «приходится», пожалуй, можно описать и саму игру, и её сюжет и геймплей. Мы не храбрые герои, и не нас ведёт Гэндальф по длинному пути до Ородруина. Нет, у нас трое случайных скитальцев, которых застала дорога в нелёгкий час для Средиземья. Мордор всколыхнулся, пробуждается древнее зло. Мы же можем лишь немного облегчить путь основных героев. Сами же мы... Скорее отрепье. Тут даже скорее вспоминается «Эльфийский клинок» из Кольца Тьмы Ника Перумова, герои здесь очень похожи, и мотивации у них такие же: ждать кого-то умного и сильного просто нет времени, здесь есть лишь они и осознание, что борьба со злом это общее дело.

Учитывая важность соответствия первоисточнику, нужно понимать, что никого особо нового ждать не придётся. Гоблины и орки всех мастей, тролли и порождения тьмы почти бесчисленны. Их командиры будут отличаться и даже неплохо прописаны, учитывая технические возможности игры, но чтобы до них добраться, придётся совершить немалый геноцид тёмных рас. Глядя на число трупов после каждой баталии, начинаешь задумываться: а не потому ли герой серии игр Styx так озлоблен на человечество, что видел, сколько его соплеменников могут пасть от рук белых и пушистых героев добра?

Главный противник при этом вполне предсказуем - это Агандаур, чёрный нуменорец, личный ученик Саурона. Будучи магом, он всё равно остаётся сильным полководцем, и именно его усилия создали ту армию, которую мы изничтожаем в каждой локации. Вот только, небольшой спойлер, последняя битва произойдёт уже тогда, когда Саурон не сможет помочь своему ученику.

Кроме него будут и другие «боссы»: Повелитель умертвий, вождь орков, каменный великан, гигантский паук и даже дракон. Но что стоят эти противники против слаженной команды героев?

И первым делом мне стало любопытно посмотреть на отличие исконной игры от обновлённой. Здесь ключевая «радость» - можно найти и открыть тайники за каждого члена команды, даже за того, кем управляет компьютер. Второе отличие - возможность переключаться между персонажами. Как этого не хватало в оригинале!

Расширенный функционал инвентаря тоже откровенно радует. Особенно при игре в разделённом экране. Во-первых, КАЖДЫЙ живой игрок может получить отдельно бонусы от игры в таверне. Во-вторых, также они получают начальный комплект бонусной экипировки, что тоже легко конвертируется в золото. В-третьих, можно распределять запасы снарядов между всей командой, чтобы пополнить их у нужного персонажа в ответственный момент. Например, на боссах, находящихся на возвышенностях!

Дополнительно поделюсь своим наблюдением - если ошибаюсь, отпишитесь в комментах - в групповой игре в этом режиме дроп значительно выше. Плюс он генерируется под каждого игрока, т.е. по сути удваивается (кроме денег!), ведь мы можем им обмениваться. Правда, за отдельные предметы придётся заплатить полновесной монетой, но так всё ведь в общее дело вкладывается! А рандомная генерация дропа камней явно требует обмена между игроками для лучшей сборки. Хотя не могу не отметить, что лично мне кажется наиболее комфортным формат разделённого экрана. Ведь так дружба куда лучше укрепляется, да и можно приобщить к любимому делу или любимой саге младшие поколения.

Геймплей незначительно облегчается за счёт дропа, ведь хороший навык от игрока всё равно требуется, бои держат в напряжении постоянно. Одеться в овергир здесь не получится, нужен личный скилл! Единственным облегчением процесса будет именно командная работа, проверенные тиммейты, умеющие вовремя прикрыть и поддержать не только в реальной, но и виртуальной жизни.

Мне кажется, издатель угадал со временем релиза и, возможно, дополнительная реклама действительно не нужна. Подобных игр просто нет за последние годы, а значит особенно ценна каждая возможность собраться вместе. Возможно, оптимальным будет коллективная игра, где у каждого свой экран, но мне с товарищами зашёл именно этот олдскульный вариант разделения экрана - возвращаются именно те впечатления, о которых в Южном парке говорили с тэгом #СпаситеГостиные (#SaveTheLivingRoom в оригинале) - ощущается тот дух, когда вы собираетесь за игрой, подтруниваете друг над другом, вокруг могут быть другие зрители. И я бы посоветовал новым поколениям игроков попробовать именно такой формат - собраться у консоли или ТВ со Steam Link, взять в руки геймпады и вместе отправиться на спасение Средиземья под одобрение своих близких. Уверен, этот взгляд на вселенную Властелина Колец сможет затянуть в свои фанаты самую молодую аудиторию, главное, не боятся попробовать! А что думаете вы?

Поделился мнением о малозамеченном проекте автор Plati.Market Серый Волк. Прошу извинить за некоторое количество изображений в виде фото с телевизора, но иначе сложно было бы передать атмосферу. Напарник, раньше не игравший в такие проекты, просто провалился в геймплей и потерял счёт времени. Желаю и тем, кто добавит игру в свою библиотеку, столь же позитивно провести время и поделиться игрой с близкими, друзьями или родными!