Утопи свои проблемы в кофе. Coffee Talk.
В отличие от прошлых игр из моих постов, с Coffee Talk я познакомился сильно позже её релиза, приблизительно спустя 4 года. В тот момент я, находясь под впечатлением от очередного прохождения VA-11 Hall-A, заинтересовался похожим проектом и записал его вместе со второй частью в заметки. Уже спустя 2 года после первого знакомства я увидел хорошую скидку на бандл с обеими частями и, не раздумывая, купил. В пучинах бэклога Coffee Talk пробыла чуть больше месяца и таки дождалась своего часа.
Заранее предупреждаю читателей, что будет очень много сравнений с Вальхаллой, так как Coffee Talk многое из неё почерпнула, какие-то моменты доработала и сделала лучше, а некоторые проблемы забрала оттуда напрямую. И, конечно же, желаю приятного чтения :)
Игра помещает нас в альтернативную версию реального мира, где помимо людей есть очень много других рас: эльфы, оборотни, вампиры, суккубы, орки, русалки и Бог знает, кто ещё. Не обошли стороной разработчики и мировой порядок, добавив Атлантиду в качестве государства для русалок. Действия происходят осенью 2020 года, при этом мир по технологиям больше напоминает Глитч-сити (хоть и менее развитый): за окном горят неоновые вывески, человечество неплохо освоило космос, хорошо развились все сферы жизни, как на дрожжах растут небоскрёбы, отправляя в небытие здания поменьше.
Весь сюжет происходит в малоизвестной кофейне в Сиэттле, откуда наш главный герой, в отличие от Джилл Стингрей, никуда не уходит (по крайней мере, мы этого не видим). Протагонист - безымянный бариста, открывший свою кофейню 6 лет назад и тянущий её в одиночку. На все вопросы о том, как у него это удаётся, он нелепо отшучивается и предпочитает не рассказывать свои секреты посетителям. Его заведение необычно тем, что обычно кофейни работают утром и днём, но место действия в Coffee Talk открывается только с заходом с солнца. Это сильно влияет на атмосферу и задаёт тон повествованию.
Если в VA-11 Hall-A у главной героини были свои лицо, характер, личная жизнь и общая интрига, красной нитью проходящая через всю игру, то Coffee Talk таким похвастаться не может, но это и не проблема. Вся сюжетная нагрузка находится на плечах у второстепенных героев - клиентах кофейни, их жизни и взаимоотношениях. Бариста аккуратно вклинивается в их разговоры и, словно кудесник, напитками влияет на их эмоциональное состояние. Именно от поданных главным героем напитков зависит, как закончатся истории других персонажей. Собственно, тут отличий от Вальгаллы нет.
Перейдём к геймплею. Каждый рабочий день у бариста начинается с газеты "Вечерняя молва". Казалось бы, большинство игроков пропустит этот момент, но заголовки новостных статей помогут лучше познакомиться с устройством мира игры, погрузиться в её атмосферу.
После порции вечерних новостей нас встречают стены кофейни. За этой стойкой пройдут наши следующие 8 часов. Постепенно будут заходить клиенты и делиться своими новостями, разговаривать между собой и выяснять взаимоотношения, очень важно слушать всё это, чтобы в нужный момент подать подходящий напиток.
В отличие от VA-11 Hall-A, через приложение Tomodachill всегда можно отследить свой уровень дружбы с тем или иным посетителем и сделать вывод, правильный ли напиток вы подали ему или нет.
А теперь мы подходим к самому главному отличию Coffee Talk от игры-вдохновителя: созданию напитков. Если в Вальхалле Джилл, прошедшая подготовку в BTC и знающая весь ассортимент бара, вдобавок ко всему имеет под рукой рецепты всех 24 напитков, то безымянного бариста этим обделили. Brewpad - это энциклопедия с открытыми и приготовленными вслепую напитками, а не книга рецептов. Это вынуждает игрока внимательно слушать клиента и экспериментировать. Впрочем, поле для экспериментов тоже ограничили: каждый игровой день можно вылить только 5 напитков, после этого придётся готовить всё с первого раза. Игра таким образом бросает игроку вызов, и это мне действительно очень понравилось. Впрочем, я бы не отказался от добавления рецептов уже знакомых мне напитков в Brewpad...
Нельзя не отметить и разнообразие ассортимента в кофейне: на 6 напитков больше, чем в Вальхалле (и это при условии, что сюжет в Вальхалле почти на 10 часов дольше, то есть за меньшее время игрок получит больше опций для выбора) и вдобавок к этому большая часть доступных напитков основана на вполне реальных (например, чаи масала, адани, гэммайтя или марракеш). Это, несомненно, подкупает.
После прохождения сюжета открывается бесконечный "Режим Бариста", где нужно за короткое время налить подходящий по запросу клиента напиток. За каждого довольного клиента нам дают дополнительное время в качестве бонуса. В этом режиме, кстати, есть достижения за 10, 25 и 50 правильных заказов в одной сессии. Запросы посетителей с каждым разом становятся всё сложнее: от банального перечисления ингредиентов до названий напитков и вкусовых качеств (очень горький, не сладкий, не очень освежающий и так далее). Когда я приблизился к 50 довольным клиентам, игра начала давать очень сложные запросы, но в целом получить эти ачивки вполне реально.
Не могу обойти стороной и визуал. В Coffee Talk он выполнен очень хорошо, но является приятным фоном для музыки и диалогов. Пастельная цветовая палитра, тёмные тона и мягкие линии не мозолят глаза. Отдельная благодарность человеку, анимировавшему персонажей, он постарался на славу.
Не успел упомянуть я только музыку. Некоторые саундтреки напомнили мне треки из VA-11 Hall-A, однако здесь нет влияния фьючер-синта. Я бы сказал, что это чиллпоп с нотками джаза. Впрочем, как музыку в Coffee Talk не назови, она так и останется фундаментальным элементом создания атмосферы островка уюта в дождливом ночном мегаполисе. Если кого-то моё описание заинтересовало, то ниже оставлю ссылку на Эндрю Джереми, главного композитора игры:
А теперь перейдём к главному и очень заметному минусу игры. Хоть Coffee Talk неплохо освещает проблемы отцов и детей, трудности иммиграции, расизм, но всё это происходит через призму фентези-сеттинга с разнообразием рас и их различиями. Однако тут этот сеттинг является простой картонной декорацией: проблемы представителей других рас настолько очеловечены, что их замена на людей ничего бы не изменила. Нераскрытый потенциал мира игры меня очень расстроил. Надеюсь, во второй части это поправили. Подводя итог, я скажу, что Coffee Talk - хороший наследник творения Sukeban Games. Король умер, да здравствует король :) Игре поставлю крепкие 7 баллов из 10, она помогает отвлечься от будничной суеты и расслабиться. Скоро доберусь и до второй части
UPD: ниже оставлю ссылку на игру в Стиме.
Всем большое спасибо за внимание и уделённое время, надеюсь, увидимся в следующих постах! :)